COURS DE BOTANIQUE COLONIALE APPLIQUÉE 115 



D'autres espèces de Metroxylon sont également utilisées pour la 

 préparation des sagous; il faut citer principalement le M. Sagu 

 Rottb. ' exploité à Malacca et en Malaisie, le M. Iseve Mart. exploité 

 au Siam. 



Parmi les Palmiers les plus employés pour l'obtention de fécules 

 similaires, nous devons signaler surtout le Borassus flahellifor- 

 mis L., répandu de la Sénégambie jusqu'aux îles de la Sonde, en 

 passant par l'Asie méridionale, X Arenga saccharifera Lab., le Car- 

 yota urens L. de l'Indo-Malaisie, etc. 



Les fécules de Palmiers se rapprochent beaucoup pur leurs 

 caractères du Sagou véritable ; on ne peut guère les confondre 

 qu'entre elles. Elles se distinguent en général par la grosse taille 

 des grains, par leur variété de forme, leur complexité d'organisa- 

 tion qui se manifeste surtout à l'examen en lumière polarisée, 

 Y action énergique de la potasse, etc. 



b) Fécule de Cycas. 



Les fécules des Cycadées sont fréquemment désignées sous le 

 nom de Sagous ; en réalité leurs propriétés rappellent beaucoup 

 plus l'amidon de manioc que ceux retirés des Palmiers. 



Les Cycadées sont des plantes gymnospermes, à port de pal- 

 miers; on utilise principalement pour l'extraction de la fécule les 

 Cycas qui appartiennent à l'Asie tropicale et à l'Océanie, les Zamia 

 qui sont américains et les Encephalartos qui sont africains. 



Nous ne nous occuperons ici que des Cycas qui sont les plantes 

 de la famille le plus fréquemment exploitées ; on en utilise surtout 

 deux espèces, le C. révolu ta L. du Japon et le C. circinalis L. des 

 Indes orientales, dont on extrait la fécule aux Moluques. 



L'amidon est généralement retiré de la moelle de la tige, comme 

 chez 'les Palmiers ; mais l'endosperme de la graine en renferme 

 également et, dans une exploitation rationnelle, on devrait se con- 

 tenter de l'amidon des graines, car on obtiendrait ainsi un rende- 

 ment annuel à peu près constant, très rémunérateur, tout en évi- 

 tant de sacrifier les arbres. 



L'amidon de Cycas monti'e très fréquemment la forme en cloche, 

 tronquée par une ou plusieurs faces planes ; ce sont là des grains 



1. C'est le Sagus inermis Roxb. dont le nom spécifique rappelle que les pétioles ne 

 sont pas épineux, à l'inverse de ce qui a lieu chez l'espèce précédente. 



