COURS DE BOTANIQUE COLONIALE APPLIQUÉE 297 



On distingue deux variétés principales, suivant le coloris de la 

 fleur : le C. flavus D.C. a l'étendard complètement jaune, le 

 C. bicolor D.C. a l'étendard veiné de rouge et de brun. 



Le genre Phaseolus fournit une série nombreuse d'espèces et de 

 variétés spéciales aux pays chauds. 



L'une des principales est le Ph. lunatus L. C'est une espèce vrai- 

 semblablement originaire de l'Amérique tropicale, mais répandue 

 maintenant sous tous les climats chauds. 



A l'état sauvage, les graines sont polyédriques, d'une teinte vio- 

 let foncé et très vénéneuses; elles renferment un glucoside, la pha- 

 séolunatine, capable de donner par dédoublement, sous l'action 

 d'une diastase voisine de l'émulsine, une certaine proportion d'acide 

 cyanhydrique. On désigne cette variété nocive à la Réunion, sous 

 le nom de pois amer. 



Sous l'influence de la culture, les graines changent de forme et 

 deviennent comprimées, de couleur et prennent une teinte jaunâtre 

 avec des taches violacées ; en même temps, elles perdent à peu près 

 définitivement leurs propriétés toxiques. 



Cette variété améliorée porte le nom de pois d'Achery, en souve- 

 nir de la famille d'Achery, colons réunionais qui contribuèrent à 

 l'amélioration et à la diffusion de cette légumineuse. 



Enfin, par une culture encore plus prolongée, les graines 

 deviennent tout à fait plates, complètement blanches et absolument 

 inolfensives et sont alors désignés à la Réunion, sous le nom de 

 pois doux ou pois dragées. 



Les haricots même des variétés améliorées ne doivent être con- 

 sommés qu'avec la plus grande prudence, car il faut toujours 

 craindre une régression avec retour des propriétés nocives. On uti- 

 lise le Ph. lunatus et principalement les variétés sauvages, surtout 

 pour la nourriture des animaux; en faisant bien cuire les graines, 

 on détruit la diastase, le dédoublement du glucoside devient impos- 

 sible et la production d'acide cyanhydrique est évitée. 



Le Ph. inarnœnus L., connu sous le nom de Pois du Cap, dont 

 les graines sont beaucoup plus grosses, est souvent regardé comme 

 une variété de l'espèce précédente ; il est cultivé à la Réunion et 

 surtout à Madagascar. Certains prétendent que la plante âgée donne 

 des graines toxiques, mais le fait a été mis en doute par quelques 

 auteurs. 



On doit probablement considérer comme variété du Ph. lunatus 

 Bul. du Jardin colonial. 1911. I. — N° 97. 21 



