LE PALMIER A HUILE A LA COTE D IVOIRE 41 



Basse-Côte d'Ivoire, mais il est rare de trouver des populations se 

 livrant avec autant d'activité que les Adioukrous à l'exploitation 

 des palmeraies. Une méthode particulière, décrite ci-dessous dans 

 ses grandes lignes, préside à cette exploitation qui se traduit par 

 des apports presque journaliers de plusieurs tonnes d'huile au com- 

 merce de la région, pendant la saison de traite '. 



Dans ces pays tropicaux, où généralement les populations sont 

 peu denses, les villages sont très espacés et il serait difficile de 

 récolter les fruits des palmiers au delà d'un certain rayon, c'est-à- 

 dire qu'une minime partie du territoire seulement serait exploitée. 

 Aussi chaque village Adioukrou a-t-il, disperséesdans toute la région 

 sur laquelle il est maître, des installations spéciales : ce sont de 

 véritables fermes à huile. Un village important comme Ossrou, Debri- 

 mou, Lopou, peut avoir 200 à 300 fermes que l'on trouve généra- 

 lement installées dans la savane, non en un point quelconque, mais 

 sur la lisière immédiate des taillis ; souvent le long - de ces lisières, 

 deux fermes sont à peine distantes de 500 mètres et, en parcourant 

 le pays, on en découvre une à chaque sinuosité de la bordure de ces 

 semblants de forêt. 



Une ferme de ce genre comprend généralement un groupe d'ha- 

 bitations pour une famille ; elle n'est, en effet, habitée que par ;i 

 ou personnes, hommes et femmes. Au milieu de l'espace limité 

 par les cases, disposées sur 2 ou 3 côtés d'un carré, est un hangai 

 spacieux qui abrite le matériel d'exploitation. Celui-ci est relati- 

 vement important, et comprend toujours un mortier, de forme pris- 

 matique, creusé dans un gros tronc d arbre placé en terre, sur champ, 

 de façon à former une sorte d'auge ou d'abreuvoir; de nombreux 

 baquets, des cuves à fermentation en bambou et pouvant contenir 

 jusqu a 1 mètre cube de fruits ; de vastes récipients métalliques de 

 forme spéciale, ressemblant à de gigantesques tartières de pâtis- 

 sier, qui auraient 1 m. 50 de diamètre, et pouvant contenir 100 à 

 200 kilos de fruits, en vue de leur cuisson. L'ensemble est bien com- 

 pris pour un fort rendement : c'est presque une usine. 



1 . La production en huile et amandes de palme, de la région de Dabou-ïoupa. sort 

 en totalité de la colonie, parlesports de < îrand-Bassam et de Jacqueville : elle consti- 

 tue le principal appoint de l'exportation de ces mêmes produits par ces ports. Or. en 

 1909, il est sorti par Grand-Bassam et Jacqueville, 4.764.785 kilos d'huile et 3.755.90s 

 kilos d'amandes, alors que tous les autres ports, Assinie. Grand-Lahou, Sassandra. 

 Béréby, Tabou, n'ont vu passer au total que 1.601.781 kilos d'huile et 1.437.097 kilos 

 d'amandes. 



