TAILLE DE LA VANILLE EN USAGE A MAYOTTE 



Pendant mon séjour aux Comores, en 1!)09, plusieurs colons 

 m'engagèrent à visiter les vanilleries de Dapany (Mayotte) qui, à 

 les entendre, donnaient des résultats particulièrement avantageux, 

 grâce à l'application d'un procédé de taille spécial, imaginé par 

 M. Touchais, l'Européen établi en cet endroit. Ils ajoutaient que ce 

 procédé faisait déjà, dans l'île, l'objet de quelques tentatives d'imita- 

 tion. 



J'étais précisément fort désireux de m'instruire sur cette question 

 de taille de la vanille, au sujet de laquelle je n'avais recueilli 

 jusqu'alors, un peu partout, que des appréciations assez vagues, 

 parfois même contradictoires. J'avais été frappé aussi de ce fait que 

 les planteurs, en dépit de l'uniformité apparente de leurs pratiques 

 culturales, obtiennent des résultats très différents d'une vanillerie 

 à l'autre. Et si la comparaison porte sur les«lianes d'une même vanil- 

 lerie, l'irrégularité apparaît plus frappante encore : le résultat 

 (mon obtient de chacune d'elles est incertain, plein de surprises et 

 de déceptions, affectant une allure un peu désordonnée qui décon- 

 certe parfois les prévisions les mieux établies. Les colons en 

 prennent leur parti, et quand on les interroge sur cette particula- 

 rité fâcheuse, ils en donnent une raison, toujours et partout la 

 même : d'après eux, la délicatesse excessive de la vanille est cause 

 de tout le mal, car il n'est pas possible, ajoutent-ils, d'enfermer 

 dans des règles précises le tempérament capricieux de cette liane. 



Cette opinion paraît très vraisemblable, mais je cessai de la croire 

 aussi universellement justifiée, après que j'eus passé une longue 

 journée à parcourir les vanilleries de Dapany, sous la conduite de 

 M. Touchais lui-même, qui me fît juger, au contraire, que c'est en 

 assujettissant les pratiques habituelles de la taille à quelques règles 

 de physiologie végétale, d'ailleurs très simples, qu'on peut arriver 

 à constituer une méthode précise, d'application générale, et qui 

 réprime singulièrement cette irrégularité d'allure de la liane, source 

 Bnl. du Jardin colonial. 191 1. I. — N° 91. 3 



