LE TABAC DE CUBA ET LES CIGARES DE LA HAVANE •') 



d'analyser les terres sous l'œil narquois des fermiers, d'imposer 

 l'emploi de l'un des types d'engrais convenant aux terres du pays, 

 voire l'utilisation d'engrais vert et de fumier d'étable ;à la condition 

 de fournir gratuitement des graines sélectionnées aux agriculteurs 

 el de ne pas leur permettre de repiquer des plantules trop âgées 

 dans des terres nouvellement retournées et détrempées, la nouvelle 

 station expérimentale serait de quelque utilité. 



Il appartiendrait surtout aux agronomes-voyageurs de taire 

 remarquer aux cultivateurs que si l'engrais chimique est un médica- 

 ment assez indiqué pour soigner l'anémie du sol, par contre, mal 

 administré, il peut faire autant de mal au tabac qu'un excès de col- 

 chique à un cardiaque ou de strychnine à un neurasthénique. 



Tout en vendant de 40 à 50 piastres ' le « tercio » de tabac de 

 Yuelta-Abajo (mélangé du rebut à la cape) au lieu de 30 piastres 

 autrefois, l'agriculteur cubain se plaint désespérément. Les politi- 

 ciens de l'opposition nous montrent le « veguero » de la province 

 de Pinar del Rio dans un état de pauvreté extrême, vivant dans une 

 hutte au sol de terre battue, vêtu de colonnades grossières et sales, 

 chaussé de mauvais souliers, se nourrissant de viande séchée de 

 Montevideo, de riz, de bananes et de patates, mais ils oublient de 

 nous parler de l'argent dépensé au jeu ou gaspillé de part et d'autre, 

 bien qu'il faille convenir aussi que le coût de l'existence a aug- 

 menté à Cuba comme partout ailleurs. 



Ils nous apprennent toutefois que la dette de l'Etat atteint 3o0 

 millions de francs et que les. impôts sont à ce point onéreux que 

 certains contribuables doivent abandonner au fisc jusqu'à 20 p. 100 

 de leurs revenus, comme au Japon; ils ajoutent encore que dans les 

 pays qui font une sérieuse concurrence à Cuba, la production est 

 plus élevée par hectare planté de tabac et le prix de revient de la 

 feuille préparée beaucoup moindre. 



Certains augures conseillent au « veguero » de planter des choux 

 et des salades dans un coin de son champ au lieu d'enrichir le 

 « bodeguero » espagnol ^épicier-débitant) en lui achetant jusqu'à 

 des légumes, des œufs et de la volaille. A cela, les gens qui 

 agitent furieusement l'autre cloche, objectent qu e le sol de la 

 Vuelta-Abajo, excellent pour le tabac, ne convient à aucune autre 

 culture, ce qui n'est pas rigoureusement exact. 



I La piastre or espagnol s= 4 ft\ 717. 



