'1 ETUDES ET MEMOIRES 



ayant été pour beaucoup de petits français un pousse huile de 

 ricin, je n'ai jamais pu me défendre contre lui dune certaine pré- 

 vention et je le considère, en outre, au même titre que le café et 

 l'alcool, comme étant un excitant bien inutile, sous les tropiques, à 

 nos nerfs européens. 



Nous avons à Cuba un expert en tabac. M. J.-G. Aguirre, qui a 

 abandonné la plante à Nicot, pour entrer dans le journalisme, après 

 avoir entendu dire que ce dernier menait à tout, et qui assurait der- 

 nièrement, de son côté, que le Créateur a donné à chaque pays les 

 fertilisants dont son sol a besoin. 



Le tabac — la chose est connue - est une plante très délicate, 

 contenant un grand nombre de substances dont la teneur est facile à 

 modifier. 



Comme pour le vin, dans plusieurs provinces françaises, c'est 

 à un sol et à une atmosphère très spéciaux qu'on doit de récolter 

 dans la partie occidentale de Cuba des tabacs renommés. 



Or, n'est-ce pas tuer la poule aux œufs d'or que de remédier à 

 l'épuisement des terres, amené par une culture sans assolement, en 

 v introduisant constamment, à tort et à travers, des éléments étran- 

 gers qui modifient par trop sa composition primordiale. La poule, 

 il est vrai, n'appartient pas à celui qui en prend soin, mais proprié- 

 taire du sol et fermier paraissent solidaires en cette circonstance. 



N'oublions pas, en effet, que la couche végétale déjà mince sui- 

 tes vieilles collines des districts producteurs de bon tabac, est lavée 

 par les fortes pluies. Les doses de « reconstituants » devraient dope 

 diminuer avec la quantité de matière neutre, être épandues à la 

 volée quelques jours avant de planter et précéder la dernière façon 

 au lieu d'être déposées dans les sillons au moment du repiquage. 



Ce qu'il faut au tabac, c'est un sol contenant des matières orga- 

 niques, de l'acide phosphorique et des sels de potasse. 



Les tiges de tabac abandonnées sur le sol après la récolte sèchent 

 sans se décomposer et perdent ainsi leur azote organique et assimi- 

 lable. C'est pourquoi on conseille de planter dans les « vegas ». 

 dès les premières pluies, le « Vignâ Catjang » (Iron Cow pea; ou 

 le velvet bean » (mucuna utilis) qui ont tous deux la propriété de 

 fixer une grande quantité d'azote libre et de donner des feuilles de 

 tabac fines et élastiques, puis de les enterrer à la charrue un mois 

 ou deux avant le repiquage du tabac. 



De cinq à sept tonnes d'engrais vert obtenu sans grande dépense 

 peuveul être ainsi enfouies par hectare en même temps que de 12 à 



