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qui a perdu de son poids. Il lui suffit de faire voyager les « tèr- 

 cios o avec un certificat d'origine. 



Il y a lieu de tenir compte aussi de l'importation à Cuba d'une 

 petite quantité de tabac à pipe et de tabac mélasse que les Améri- 

 cains du Nord chiquent avec distinction quand ils sont fatigués du 

 « chewing gum » et qui paient d'ailleurs un droit prohibitif de 

 50 francs par kilogramme (l'ancienne taxe française). 



Revenant à ma Commission, j'ajouterai que ses membres ont 

 taillé une rude besogne aux pouvoirs législatif et exécutif. Etc'était 

 assurément le plus facile de la tâche, car il reste maintenant à 

 contenter à la fois les « vegueros ». les « tabaqueros », les fabri- 

 cants, les exportateurs et les fumeurs. 



Pour certains, la situation paraît inextricable au point où nous 

 en sommes arrivés, — et c'est ainsi que s'expliqueraient les feux de 

 paille des Commissions, des enquêtes, des requêtes, des proposi- 

 tions, des monômes, des délégations, etc., etc. 



La Commission a présenté des chiffres statistiques qui prouve- 

 raient que les débouchés à l'extérieur, notamment en Espagne, 

 aux Etats-Unis et en Allemagne, ont diminué avec l'élévation des 

 droits de douane dans ces pays, et l'on craindrait maintenant un 

 semblable résultat en France. 



En augmentant de 12 fr. 95 à 23 fr. 30 les droits imposés dans 

 l'Union sur les cigares et cigarettes, le Bill Mac-Kinley porta déjà, 

 en 1890, un coup fatal à l'industrie cubaine qui employait alors 

 plus de 20.000 tabaqueros. 



Le marasme dura jusqu'au jour où le traité de réciprocité de 

 1903 réduisit les droits spécifiques de 20 °/ , et les droits ad valo- 

 rem de 25 %. 



Les grèves répétées des cigariers, le paiement des façons (de 12 

 à 100 dollars ' par mille cigares, avec une moyenne de S 20) en 

 monnaie américaine au lieu de piastres or espagnol, ce qui eut pour 

 effet immédiat de renchérir de 10 °/ un article déjà trop cher : 

 quelques cyclones qui réduisirent les quantités disponibles de tabac 

 en feuilles, joints à la répercussion de la panique financière aux 

 États-Unis, les mauvaises récoltes de 190G et 1907, les récoltes 

 médiocres qui suivirent, portèrent un grand préjudice à l'indus- 

 trie cubaine du tabac et indisposèrent les consommateurs étran- 

 gers. 



i. Un dollar = 5 fr. 18. 



