LE TABAC DE CUBA ET LES CIGARES DE LA HAVANE 233 



augmentait dans une proportion fantastique les droits ad valorem 

 sur les papiers embobinés qui sont maintenant de 50 p. 100 contre 

 23 fr. 82 les 100 kilogrammes pour le papier en rame. 



Or on assure qu'il est impossible d'expédier des papiers fins de 

 riz en rame. Si la chose est exacte, il résulterait de la décision, 

 prise trop hâtivement à Cuba, la perte d'un débouché de plusieurs 

 centaines de mille francs pour les maisons françaises Bardou et 

 Abadie, et, d'autre part, l'exportation des cigarettes fines serait 

 sacrifiée. Ce serait autour des ouvriers employés dans les fabriques 

 de se plaindre qu'on leur a enlevé leur gagne-pain. 



Si, au contraire, le papier fin peut être importé en rame le prix 

 de revient des cigarettes de bonne qualité augmentera, les « bobi- 

 neras » cubaines étant bien rétribuées, et les ventes à l'étranger s'en 

 sentiront également. 



L'insecte « gorgojo » dont j'ai déjà parlé dans cette monographie, 

 baptisé par les savants Lasioderma serricorne et très commun à 

 Cuba, attaque les femlles séchées du tabac aussi bien que les 

 figues, le riz, le gingembre, le poivre, la rhubarbe, etc. Goûts et 

 couleurs, laxatifs et astringents le laissent indifférents. Tout lui 

 est bon. 



En vue de limiter ses ravages, on recommande une grande pro- 

 preté dans les séchoirs et des fumigations au bisulfure de carbone, 

 et à l'acide hydrocyanique, très volatils, dont les feuilles se 

 débarrassent complètement; ceci pour rassurer les fumeurs. 



Quand on s'aperçoit en ouvrant un « tercio » que le tabac se 

 pique, on l'asperge avec du « betun » (décoction préparée avec la 

 nervure principale des feuilles i des deux côtés, et l'on remet la 

 « vagua » en place. Cette opération suffit parfois pour tuer les 

 « gorgojos ». 



Au cours des mauvaises années, quand le tabac a souffert de la 

 sécheresse, du vent, ou d'un excès de pluie et que la plante est 

 anémique, on voit un grand nombre de ces petits coléoptères dépo- 

 ser sur les feuilles de tabac des œufs minuscules qui résistent 

 parfois à toutes les manipulations et fermentations ultérieures. 



Voici donc des cigares de luxe préparés pour la vente. Huit 

 jours après leur mise en boîte ils sont expédiés à un client. A 

 l'arrivée, celui-ci constate que la plupart des cigares et notam- 

 ment ceux placés aux extrémités du logement où l'air pénètre 

 quelque peu, sont percés de petits trous. Ce sont là méfaits des 



