LE TABAC DE CUBA ET LES CIGARES DE LA HAVANE 327 



Une excellente réclame est celle que fait la « Régie impériale otto- 

 mane • >. Ne répète- t-elle pas sur tous les tons, sachant combien il 

 est facile de frapper l'imagination des acheteurs, que sa cigarette de 

 luxe faite à la main avec des feuilles bien sèches et finement coupées 

 porte toujours sa marque. Le logement! boîte de métal fermant her- 

 métiquement) est décoré des armes impériales mises aujourd'hui à 

 toutes les sauces, comme celles des vassaux. 



Et la Régie rappelle volontiers que par suite de son privilège 

 absolu datant de 1883, personne ne peut planter, ni préparer du 

 tabac en Turquie sans sa permission ; l'article introduit en contre- 

 bande est détruit; entin. personne ne peut vendre de cigarettes sans 

 son autorisation. 



Autant de garanties pour le fumeur ! 



Existe-t-il quelque chose d'approchant à Cuba ? 



Et qui sait si un tel monopole à la turque ne serait pas mie 

 mesure de salut pour l'île ! 



Passons maintenant aux rapports diplomatiques et consulaires, 

 parfois amusants à consulter, car les signataires, quand on les a 

 bien ou mal documentés, ne considèrent généralement les questions 

 que sous un angle restreint et égoïste, dans un style des moins 

 attrayants, de crainte d'une censure qui a peur de son ombre. 



Comme ils ne peuvent, décemment, épiloguer sur un pays voisin 

 n'appartenant pas à leur circonscription, ils pratiquent quelquefois la 

 surenchère en parlant des possibilités d'échange avec celui où ils 

 ont été envoyés et qui est devenu un peu leur chose propre, trouvent 

 des combinaisons qu'ils déclarent inédites, distribuent des conseils 

 qui sont autant de lieux communs ou qui n'ont aucun sens pratique 

 et ne parviennent d'ailleurs qu'à frapper l'imagination des profanes 

 — le plus grand nombre — tout étonnés « qu'on n'ait pas encore 

 songé à cela » alors qu'un spécialiste peut, d'un mot, démolir le 

 château de cartes péniblement édifié. 



C est ainsi qu'un Ministre de Cuba à l'étranger enfonça derniè- 

 rement une porte déjà ouverte aux cigares de son pays ! 



L'élévation des droits de douane sur les cigares a diminué les 

 envois de Cuba à destination de l'Allemagne (jusqu'alors son troi- 

 sième client pour le tabac) et l'on a ici la conviction qu'en obtenant 

 une réduction de droits aux Etats-Unis, en Espagne, en Argentine, 

 en Uruguay, en France, etc., les débouchés augmenteraient immé- 

 diatement dans ces pays, avec ou sans réclame, au grand conten- 



