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Une seule objection pouvant être présentée à la portion terminale 

 de ce tracé, c'est l'existence de Grand-Popo, d'une situation com- 

 merciale représentant des intérêts acquis et qu'il était légitime de 

 prendre en considération. 



Nous aurions pu. de ce fait, être amené à considérer une variante 

 du tracé primitif, s'en séparant au niveau de Dré pour atteindre 

 directement Grand-Popo. Le seul argument ayant une valeur réelle 

 et venant à l'appui de cette thèse était l'existence des maisons de 

 commerce de cette dernière ville, nous avons tenu à en mesurer 

 exactement la valeur. 



Les maisons, ou plutôt ces succursales, son! au nombre de cinq, 

 deux françaises, trois étrangères, les premières traitant spécialement 

 les huiles et les palmistes, les secondes le maïs. 



L'exécution d'une voie vers Segbohoué occasionnerait simplement 

 un déplacement de trafic qui, de la succursale de Grand-Popo, passe- 

 rait à celle de Gotonou ou au comptoir principal, donc ne causerait 

 aux maisons intéressées aucune diminution dans les affaires, mais 

 simplement une dépréciation partielle des immeubles qu'elles pos- 

 sèdent à Grand-Popo. Toute la question se trouve resserrée dans 

 cette déduction en ce qui touche les intérêts spéciaux à chacune 

 d'elles. L'argument à ce point de vue est d'une valeur insignifiante. 



D'autre part les intérêts généraux du commerce de la Colonie et 

 même du commerce local de Grand-Popo, pris dans son ensemble, 

 auraient-ils un avantage évident dans l'adoption de ce tracé ; il ne 

 semble pas, et les entrevues que nous avons eues à Grand-Popo à ce 

 sujet nous ont permis de constater que cette solution n'apparaîtpas 

 aux yeux du commerce local comme la mieux conçue pour l'écou- 

 lement des produits de l'ensemble du Mono. Le commerce constate, 

 et nous avec lui d'ailleurs, que l'acceptation du projet Segbohoué 

 en amenant un déplacement de trafic, diminuerait fortement 1 im- 

 portance commerciale de Grand-Popo, mais il estime que si on ne 

 doit pas doter la ville d'un wharf parfaitement outillé, la solution 

 sur Grand-Popo ne se soutient plus. Et c'est à ce point précis 

 qu'il est utile de comparer les deux deux tracés terminus. D'un côté 

 vers Grand-Popo), prolongation d'une voie ferrée qui serait en per- 

 manence concurrencée par le Mono (navigable jusqu'à Vodoméi. 

 traverserait une région inondée à la saison des pluies, peu produc- 

 tive, presque déserte jusqu'à Adjaha, pour aboutir en un point de 

 la côte dépourvu de moyens pratiques d'embarquement. 



