356 ÉTUDES ET MÉMOIRES 



Anglais se développe chaque jour davantage, accaparant ainsi 

 une importante main-d'œuvre indigène qui n'aura plus le loisir de 

 cultiver pour elle, ce qui d'ailleurs est déjà la cause de l'irrégularité 

 du rendement depuis quelques années, la culture du sésame dans 

 les Indes étant uniquement une culture indigène. 



II. — ÉTUDE BOTANIQUE. 



Description de la plante. - Le sésame de l'Extrême-Orient est 

 le Sesatnum indicum DC, genre de la tribu des Pédaliées, une des 

 deux tribus de la famille des Pédaliacées. 



Le sésame est une plante herbacée variant de m 80 à 1 mètre. 

 La tige, droite, cannelée, se ramifie un certain nombre de fois. Les 

 feuilles sont opposées, simples et munies à leur base de glandes 

 vésiculeuses. 



Elles sont sujettes à un polymorphisme très accentué : ainsi qu'on 

 peut s'en rendre compte sur la figure 13, celles de la base, larges, 

 étalées et dentées plus ou moins irrégulièrement (type B), font 

 place, au fur et à mesure qu'on s'élève sur la tige, à des feuilles 

 dont le limbe devient de moins en moins large, dont les dentures 

 s'effacent peu à peu, si bien que toutes les feuilles du sommet sont 

 à bords lisses, longues et étroites (type A). Ces variations, que l'on 

 peut constater sur un même pied, s'unifient en quelque sorte suivant 

 les terrains et le climat dans lesquels se développe la plante. Dans 

 les terrains secs, ce sont les feuilles du type A, supérieur chez la plante 

 type, qui sont le plus développées, au contraire dans les terrains et 

 les lieux humides, ce sont celles du type inférieur (B) qui prennent 

 toute l'importance et existent à peu près seules sur la plante. 



É tude de la fleur cl du fruit '. — Les fleurs, irrégulières, axil- 

 laires, solitaires, sont munies de deux petites bractées à la base. La 

 corolle est monopétale, insérée sur le réceptacle, le tube est cylin- 

 drique, la gorge ventrue, le limbe unilabié est 5-lobé. La corolle 

 est le plus généralement blanc violacé ; mais cette coloration est 

 sujette, elle aussi, à de nombreuses variations suivanf le sol et le 

 climat ou se développe la plante, le violet si' fonce au fui' et à 

 mesure que l'altitude s'élève et finit même, en des lieux élevés et 

 relativement secs, par tourner presque complètement au rouge vio- 

 lacé . 



i . Suivre cette description sur la planche II. 



