I i() ÉTUDES ET MÉMOIRES 



Aujourd'hui, selon l'expression d'un critique doublé d'un fin 

 expert, la concurrence est devenue telle qu'on peindrait la cape 

 pour plaire à l'acheteur inconscient. Les fabricants, très nombreux, 

 sont devenus trop commerçants. 



11 y a non moins de douze à quinze ans que l'on a commencé à 

 employer les capes de Partido dans les fabriques de Vuelta-Abajo 

 ceci a d'ailleurs été imprimé dans les journaux de La Havane) et 

 l'on assure que certains fabricants havanais se refusent à faire 

 commencer la Vuelta-Abajo à Consolacion del Sur, mais beaucoup 

 plus à l'est. 



On compterait cependant de dix à douze fabriques qui n'ont pas 

 failli à leur renommée ; mais, comme on le comprendra, leurs 

 noms ne sauraient figurer ici. Raoul Ponchon n'a-t-il pas dit : 



Il est des fabriques plus d'une 

 Que je ne nommerai point, 

 Pour n'en chagriner aucune. 



Une fabrique havanaise « Flor el Todo » semble nous donner 

 raison en plaçant dans ses boîtes de cigares une notice imprimée 

 sur laquelle on lit : « Nous employons seulement le matière pre- 

 mière obtenue dans les fameuses plantations de la Vuelta-Abajo, 

 sans y mélanger des tabacs inférieurs et sans nous soucier des 

 monopoles et de la mode qui sacrifient l'arôme et la vieille renom- 

 mée des Havanes à la belle apparence extérieure. » 



lit allez donc ! 



Au bon vieux temps de l'industrie, on procédait avec le tabac 

 comme avec le vin. On gardait et l'on surveillait en magasin deux 

 ou trois récoltes, puis des mélanges savants étaient opérés, et, 

 enfin, on n'expédiait qu'un produit bien préparé et bien reposé. Au 

 temps présent, on s'empresse de travailler les feuilles de la der- 

 nière récolte, ce qui olfre de nombreux inconvénients. 



A L'époque, les fabricants sérieux ne craignaient pas d'immobili- 

 ser un gros capital au cours des bonnes années en remplissant leurs 

 magasins de tabacs supérieurs ; aujourd'hui, ils craignent que deux 

 récoltes satisfaisantes ne provoquent une baisse des cours. Leurs 

 craintes semblent vraimenl puériles puisque nous en sommes 

 encore, depuis cinq ans, à attendre la a cosecha » salvatrice et qu'il 

 se confirme que faute de pluies en temps propice la qualité du 

 tabac, en 1910, laisse une fois de plus à désirer. 



