LES PLANTES A CAOUTCHOUC DE MADAGASCAR 183 



<Tun Landolphia et d'un Mascarenhasia, les espèces qui sont spé- 

 ciales à l'ouest ont été antérieurement signalées et décrites, comme 

 nous l'avons dit, par l'un de nous, dans les notes que nous avons 

 rappelées au commencement de ce mémoire. Ce sont donc surtout 

 des renseignements de répartition géographique et d'exploitation 

 que nous avons à fournir. 



Nous n'avons malheureusement pu voir ni les fleurs ni les fruits 

 du Landolphia que nous disons être nouveau, et qui est le vaheahato 

 des indigènes ; mais ses feuilles sont assez caractéristiques pour 

 que nous soyons persuadés qu'il s'agit d'une espèce différente de 

 toutes celles que nous connaissons jusqu'alors dans l'île. Ces feuilles 

 sont petites; leur pétiole a 3 à 4 millimètres, et leur limbe, qui 

 présente une nervure médiane saillante en dessous, d'où partent, 

 presque à angle droit, des nervures secondaires nombreuses et bien 

 moins visibles, est ovale, aigu à la base, obtus au sommet et n'a 

 que 2o millimètres de longueur sur 7 de largeur. 



En dépit cependant de notre certitude d'une espèce nouvelle, et 

 fidèles à notre habitude d'éviter de donner un nom spécifique bota- 

 nique à une plante dont nous ne connaissons que les feuilles, nous 

 désignerons simplement le vaheahato, tant que nous n'en posséde- 

 rons pas d'échantillons plus complets, soit sous son nom indigène, 

 soit mieux sous celui de « Landolphia de l'Isalo ». Et cette dernière 

 dénomination est bien celle qui peut convenir, car la liane nous 

 semble tout à fait spéciale au massif de l'Isalo, c'est-à-dire à cette 

 chaîne gréseuse, à pics abrupts et ruiniformes de 600 à 1.100 mètres 

 •d'altitude, qui, parallèlement à la vallée permo-triasique, s'étend 

 entre le Mang-oky et l'Onilahy. 



Ces grès de l'Isalo sont ordinairement dénudés, mais, lorsqu'ils 

 ■ont conservé leur végétation primitive, leurs bois ressemblent beau- 

 coup, à ceux de la chaîne d'Andavankoera ; ils sont composés d'ar- 

 bustes de 4 à 8 mètres, que dominent seulement des Cedrelopsis, 

 des Adansonia, et, à partir d'une certaine altitude, des Chrysopia. 



Le vaheahato, qui est un des représentants du sous-bois, n'est 

 ■exploité que par les Bara des environs, qui pilonnent les écorces de 

 ses tiges et de ses racines. Ces tiges et racines, ces dernières très 

 •développées, sont arrachées, puis martelées entre deux pierres. 

 L'écorce qu'on enlève ensuite est séchée au soleil et emportée au 

 village, où le pilonnage est effectué par les femmes et les enfants 

 dans les mortiers à riz. 



