102 ÉTUDES ET MÉMOIRES 



Le plan de notre étude devra donc être le suivant : 

 I. Etude des propriétés physiques et mécaniques des bois. 

 II. Constitution du tissu ligneux et caractères de ses éléments. 



III. Application à la comparaison et à la diagnose des bois. 



IV. Etude des essences types et recherche de leurs succédanés. 



B. Propriétés physiques des rois. 



Les propriétés physiques et mécaniques des bois peuvent servir 

 dans certaines limites à différencier entre eux les divers bois; 

 cependant, les chiffres que Ion obtient dans la plupart des mesures 

 n'ont pas une valeur que l'on puisse qualifier de spécifique et qui 

 soit équivalente à ceux que fourniraient, par exemple, des métaux 

 soumis aux mêmes procédés. Ainsi, la densité d'un métal suffît 

 presque à définir ce métal ; la densité d'un bois est un nombre trop 

 peu constant pour qu'il permette de reconnaître à coup sûr une 

 espèce donnée. 



C'est qu'une même essence présente une texture variable, avec 

 l'âge de l'arbre, avec la nature du sol, les conditions climatériques 

 de sa croissance, enfin, toutes choses égales d'ailleurs, avec la région 

 considérée de la tige soit en hauteur, soit en épaisseur; des barreaux 

 d'épreuve ou éprouveltes retirés d'une même espèce pourront donc 

 fournir des nombres assez discordants suivant leur provenance. 



Malgré cela, un ouvrier saura reconnaître un bois qu'il a l'habi- 

 tude de travailler, à son aspect, à sa couleur, à sa densité, à la 

 façon dont il se met en œuvre et, s'il se trouve en présence d'un 

 bois exotique qui lui est parfaitement inconnu, il l'assimilera faci- 

 lement, d'après l'ensemble de ses propriétés à tel ou tel bois type 

 qu'il emploie d'ordinaire. 



C'est la meilleure preuve du parti qu'on peut tirer de l'ensemble 

 des propriétés physiques et mécaniques des bois pour les caractéri- 

 ser et pour établir des rapprochements entre des essences des pro- 

 venances les plus diverses. C'est en somme par une application un 

 peu empirique de ces principes que l'ouvrier arrive à une notion 

 pratique très exacte des succédanés. 



a) Aspect extérieur.) couleur. — L'aspect extérieur d'un bois 

 dépend beaucoup du sens dans lequel les planches ont été débitées. 

 Généralement, on les obtient en coupant les tiges dans le sens 



