LES PLANTES A CAOUTCHOUC DE MADAGASCAR 193 



phaene coriacea, les Mascarenhasia, le Sclerocarija caffra, YÀdanso- 

 nia diffitata, le manguier, etc. 



Le kompitso a la même distribution, dans l'ouest, que le vahi- 

 mainty. Daus le sud, on le trouve surtout dans les bas-fonds un 

 peu humides, où ses feuilles - - qui sont caduques dans les endroits 

 secs — sont en général larges et persistantes. 



Dans les toutes jeunes tiges, le latex est poisseux ; dans les 

 branches plus âgées, il donne un bon caoutchouc. Mais la forme 

 liane est peu productive et la forme arbuste n'est pas exploitée; la 

 plante n'a donc pratiquement qu'un très relatif intérêt. 



Il ne nous reste plus, dès lors, à signaler dans le sud-ouest, 

 comme plante à caoutchouc, que Y Euphorhia Intisy. Malheureuse- 

 ment l'habitat actuel de cette espèce n'est déjà plus que la partie 

 tout à fait méridionale de l'île ; chaque année l'Euphorbiacée devient 

 de plus en plus rare. On doit d'autant plus le regretter que c'est la 

 seule plante du sud ayant une réelle valeur économique. Et il serait 

 pourtant facile de la conserver, car, dans la région où elle pousse, 

 elle est à l'abri des feux de brousse, et, d'autre part, lorsqu'elle 

 est coupée, elle émet des rejets qui repoussent vigoureusement. 

 Mais comment ne succomberait-elle pas sous le mode de traitement 

 des indigènes, qui ne se contentent pas de taillader le tronc sans 

 le moindre ménagement, mais qui coupent encore tous les tuber- 

 cules-racines auxquels elle doit sa résistance ? Dès qu'un jeune 

 arbre a atteint la taille où il peut donner un peu de caoutchouc, il 

 est saigné, et il meurt dans l'année. On comprend que, dans ces 

 conditions, il n'y ait à peu près plus dlntisy adultes. Or, comme 

 ce sont seulement les pieds adultes qui fructifient, la multiplication 

 par graines est par là même supprimée. C'est donc bien la dispa- 

 rition fatale de l'espèce. En fait, dans tous les peuplements cVintisy 

 que l'un de nous a pu voir, aucun pied n'était âgé de moins de trois 

 ans. 



Telles sont les diverses plantes à caoutchouc, de valeur et d'im- 

 portance variables, qui, à l'heure actuelle, sont exploitées dans 

 l'ouest et le sud-ouest de Madagascar. 



Henri Jumelle et H. Perrier de la Battue. 



Bul. du Jardin colonial. 191 1. I. — N° 96. 14 



