178 ET L DES ET .MÉMOIRES 



F extrême-nord, jusqu'au cap Sainte-Marie, dans l'extrême-sud, si 

 l'on limite, à l'Est, le versant occidental par les contreforts du pla- 

 teau central, c'est-à-dire exactement par une ligne de montagnes 

 à pentes très fortes, s'élevant rapidement à l'altitude de 800 mètres, 

 et constituées géologiquement par des gneiss francs et des granités. 



Toute la zone ainsi délimitée est soumise au régime des feux de 

 brousse et des vents de l'Est et du Sud-Est. Sous ces influences, la 

 flore primitive s'est localisée dans les quelques endroits qui sont 

 hors de l'atteinte des incendies ; et les forêts d'autrefois, à espèces 

 nombreuses et spéciales, ont fait place à une immense savane, for- 

 mée par quelques Graminées cosmopolites '. 



lies végétaux caractéristiques sont : des palmiers à feuilles palmi- 

 séquées, Borassus flabellifer 2 , Hyphaene coriacea, Medemia nobi- 

 lis ; plus rarement, quelques palmiers à feuilles penniséquées, tels 

 que le Raphia Ru f fia, Y Elaeis guineensis var. madagascariensis 3 , 

 un Chrysalidocarpus que nous décrirons prochainement, et qui est 

 tout au moins voisin du Chrysalidocarpus nossihensis Becc. s'il n'y 

 est pas identique ; puis, parmi les autres familles, Y Acridocarpus 

 excelsus, le Ficus Sakalavarum, le Cephalanthus spathelliferus, le 

 Protorhûs Heckelii, le Diospyros Perrieri, des Dalbergia, le Scle- 

 rocarya caffra, ou sakoa ', des Adansonia, des Pàchypodium. Il 



I. L'envahissement du sol par ces Graminées introduites a certainement eu pour 

 résultat la multiplication des sauterelles, qui sont également d'origine étrangère. La 

 persistance de la forêt primitive eût vraisemblablement empêché les insectes dévas- 

 tateurs de t ruiner à Madagascar une nouvelle patrie. Quoi qu'on en ait dit, les feux 

 de brousse ne leur sont nullement nuisibles : bien au contraire, car les jeunes 

 trouvent un aliment délicat el précieux clans les nouvelles pousses que produisent 

 après chaque feu les touffes de Graminées. Les criquets, qui naissent en saison sèche, 

 seraient fort empêchés de broyer avec leurs frêles mandibules des chaumes secs, des 

 feuilles d'ananas, de bararata, desatrana, et, par suite, périraient lamentablement, si. 

 â celte époque, la main prévoyante des indigènes ne leur préparait une nourriture 

 appropriée en brûlant les herbes sèches: et c'est ainsi qu'ils croissent et prospèrent. 



i'. H. Jumelle et II. Perrier de la Bàthie : Xoles .sur 2a Flore <Iu nord-ouest de Mada- 

 gascar Annales du Musée Colonial de Marseille. L907 . 



:;. H. Jumelle et II. Perrier de la Bâthic : Le Palmier à huile de Madagascar Les 

 Matières Grasses, janvier 1911 . 



i. Le sakoa est. en effet, ainsi que le tamarinier, très commun jusque dans l'extrême- 

 -uil. Le tamarinier semble généralement calcicole ; il pousse cependant bien sur les 

 roches cristallines d'Ampanihy.Le sakoa es! partout la même espèce Sclerocarya caffra : 



s'il y a un autre Seleroea ri/a . il est sylvestre et très rare. Le sakoa. qui résiste admi- 

 rablement aux feux de brousse, donne un bois qui brûle mal. On sait que son écorce 

 contient un colorant el il en exsude une gomme un peu brune, soluble dans l'eau, mais 

 don! les solutions sonl peu adhésives: d'autre pari, la pulpe de ses fruits contient de 

 l acide citrique, el -es graines renferment une huile quelquefois utilisée par les Maha- 



