102 BUO BUO 



bordement momentané de pam- française; il a refait celui qu'elle 

 phlets, qui prodiguèrent à la mé- avait détruit. Si l'erreur, l'in- 

 raioire du défunt les éloges les plus justice, le privilège, l'inéga- 

 grossiers,sansmesurecommesans lité, le désordre, sont redevenus, 

 discernement. Mais , ni les masses jusqu'à un certain point, une des 

 populaires , ni les classes influen- conditions inévitables des consti- 

 tes de la société, ne furent pas tutions de la vieille Europe, la 

 Kiême effleurées par cet événe- faute n'en est-elle pas presque 

 ment ; c'est que, pour la France , tout entière à Bonaparte ? Il a 

 Bonaparte était mort bien réelle- trouvé la régénération encore 

 ment dès i8i5. dans le chaos, il l'a étouffée au 

 Il reste peu de chose à dire sur lieu de l'accomplir. Tel il a été, 

 le caractère de iSapoléon ; ses comparé à ce qu'il aurait du être, 

 actes l'accusent , et leur résultat Comparé aux rois dont il s'était 

 le condamne : pour l'homme im- fait l'égal, en a-t-il effacé quel- 

 partial , rien n'est plus évident, qu'un en justice, en clémence, 

 Mais, tandis que les uns l'incrimi- en sagesse , en magnanimité ? Ne 

 nent avec une animosité égoïste, semble-t-il pas au contraire, en 

 qui peut-être a protégé sa mé- contemplant les irruptions fou- 

 moire, les autres le défendent, gueuses de ses passions person- 

 ou par suite de quelque compli- nellessur les actes les plus élevés 

 cité politique , ou par reconnais- du gouvernement des hommes, 

 sance personnelle.' Ces diverses qu'il fut le pareil de ces maîtres 

 opinions ont quelque chose de rai- desMusulmans, qui semblables au 

 sonnable ou de juste; mais aucune lion fier et farouche, sont tantôt 

 ne veut être éclairée. Tels sont généreux et tantôt cruels, selonle 

 presque tous les hommes faits de calme ou l'ardeur de leur sang? 

 l'époque actuelle ; il n'est pas pos- Et pourtant il ne lui a manqué 

 sible de les accepter pour juges et peut-être pour être véritablement 

 de plaider devant eux , car il est grand , c'est-à-dire, pour contri- 

 trop sur d'avance qu'on serait con- buer au bonheur et au perfec- 

 damné. On leur concédera facile- tionnement de l'espèce humaine, 

 ment que Bonaparte fut l'un des que d'arriver dans le monde à 

 pluspuissans génies qui aientpesé une époque de barbarie ; il était 

 sur le monde ; qu'il fut doué de fait pour elle , car nul doute qu'il 

 la plus haute supériorité d'orga- l'aurait domptée de sa main de 

 nisation que l'homme soit sus- fer. Mais en nos jours , cette main 

 ceptible de recevoir. Mais qu'a-t- si impitoyable a flétri la France 

 il fait de juste et de bon? Or, la qui, parvenue à la civilisation la 

 véritable grandeur n'est-elle pas plus exquise, ne demandait qu'un 

 l'accomplissement de ce qui est régime moral et conservateur, 

 juste et bon, dans un degré subli- Toutefois , elle a servi à l'accom- 

 ;îie? N'est-ce pas lui qui a commis plissement des grands desseins de 

 ce crime si grand contre la civi- la Providence sur le monde ; dans 

 lisation , qu'il semblait hors de le reste de l'Europe, elle a déra- 

 la portée d'aucun homme ? il a ciné les vieilles fondations , elle 

 détruit tout le nouvel ordre so- a été comme l'occasion qui en a 

 cial qu'avait fait la révolution fait surgir de nouvelles, toutes 



