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religieuses cessèrent , et les cul- mais qui légitimaient , chaque 

 tes recouvrèrent la plénitude de jour, un pouvoir usurpé, par la 

 leur liberté ; les honorables pros- noble élévation de leurs vues el 

 crits du 1 8 fructidor furent pour la parfaite loyauté de leurs des- 

 la plupart rappelés , ainsi que les seins. On sait que bientôt Bona- 

 plus illustres membres de TAs- parte éloigna de lui tous ceux 

 semblée constituante ; le. crédit qu'il ne sut pas corrompre. En 

 se raffermit, un nouvel ordre fut attendant, sa popularité persou- 

 introduit dans les diverses par- nelle croissait chaque jour. Les 

 ties de l'administration ; en un républicains se complaisaient à 

 mot , la France se sentit délivrée l'illustration nouvelle qu'il ré- 

 d'oppression. Elle imputa à ses pandait sur la France, en même 

 formes précédentes de gouverne- temps qu'ils s'efforçaient de tron- 

 ment les douleurs qu'elle avait ver dans ses antécédens el même 

 subies. Elle renditgrâce aux non- dans quelques concessions ré- 

 velles institutions du soulage- centes, des gages de sécurité, 

 ment visible qu'elle éprouvait. Les royalistes ne pouvaient en- 

 Son erreur était manifeste. Tout visager qu'avec reconnaissance 

 ce que firent les Consuls , la plus celui qui avait fait cesser leur 

 simple politique , leplus vulgaire oppression ; et ceux d'entre eux 

 bon sens aurait dû le conseiller qui n'avaient pas encore renoncé 

 auDirectoire, dès le lendemain de à leur parti, se berçaient de Tes- 

 son installation. L'opinion natio- poir de trouver dans Bonaparte 

 naleet la paixpublique étaient à un nouveau Monk , qui devait 

 ce prix. Sans le désastreux coup opérer la restauration de l'an- 

 d'état frappé le 18 fructidor, tout cienne monarchie. Il l'a opérée, 

 cela eut été fait deux années au- en effet, mais par d'autres voies 

 paravant. La constitution de l'an qu'ils n'avaient espéré. 

 ÏII y avait pourvu ; elle nous ra- Le 3opluvioseanVIII (2g février 

 menait à l'ordre par la liberté, 1800) le premier Consul quitta 

 tandis que la constitution consu- la résidence du Luxembourg pour 

 laire ne nous arrachait au dé- venir s'installer au palais des 

 sordre de la licence que pour Tuileries. Cette démarche , assez 

 nous rejeter dans le désordre de indifférente en apparence , était 

 la tyrannie, lequel , s'il n'est pas profondément calculée. Trois 

 le plus intoléralïle , est bien cer- consuls au Luxembourg offraient 

 tainement le plus avilissant. La encore dans l'opinion un Direc- 

 justice , ce premier moyen de toire en trois personnes. Le pre- 

 gouvernement, que le Directoire mier Consul seul aux Tuileries, 

 avait si follement dédaigné, fonda dans le vieux palais des rois , en- 

 tout d'un coup le pouvoir de vironné d'une garde nombreuse , 

 Bonaparte. Au reste, le mérite plaçant son nom isolé à la télé et 

 des sages mesures qui signalèrent au bas des actes publics, se mon- 

 cette première époque de son ad- trait tout-à-coup à la France à 

 ministration ne lui appartient une grande distance de ses collè- 

 pas tout entier. 11 était alors en- giies. Le luxe de la royauté mi- 

 touré de conseillers qui peut-être litaire ne tarda pas à l'entourer, 

 avaient manqué de prévoyance , M'"'^ Bonaparte recherchait déjà 



