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lègues. — " Vous voyez bien , rë- par cet acte constitutionnel , en- 

 pondit Roger-Ducos, que. c'est le tièrement conçu, jusque clans ses 

 général qui préside. » — Après dispositions les plus minutieuses, 

 cette première réunion, on ra- dans une pensée de haine et d'ef- 

 conte que Sieyes dit aux per- froi por.r le gouvernement re- 

 sonnes rassemblées au palais des présentatif. Bonaparte le dicta ; 

 Consuls : « A présent vous avez des commissions de vingt-cinq 

 un maître. Il sait tout , il fait membres tirés des deux Conseils 

 tout, et il peut tout. » Etait-ce le sanctionnèrent; une accepta- 

 donc pour arriver à un tel ré- tion clandestine et sans contrôle 

 sultat que ce grand esprit s'en- l'imposa à la France. Pourtant , 

 veloj)pait de nuages depuis douze il n'est pas rare de rencontrer des 

 années? La France trompée par hommes qui , avec quelque bonne 

 quelques apparences de légalité, foi , admirent encore au jour- 

 blasée sur les secousses révolu- d'hui cette monstrueuse consti- 

 tionnaires, dégoûtée de la fausse tution du consulat. Evidemment 

 direction suivie par le dernier ils cèdent à des réminiscences fal- 

 gouvernement , apprit sans trop lacieuses ; car, en théorie, la 

 d'émotion les résultats de la jonr- constitution de l'an Vill ne sup^ 

 née de Saint-Cloud. A peine un porte pas la discussion ; et déjà 

 petit nombre d'hommes conscien- l'histoire nous raconte qu'elle a 

 cieux purent faire entendre leurs étouffé toute liberté et enfanté 

 protestations ; le reste céda à l'es- toute tyrannie, 

 prit de vertige qui emportait alors Sieyes comprit de suite la non- 

 ce peuple vers le pouvoir absolu, velle tournure qu'allaient pren- 

 Après diverses mesures transitoi- dre les événemens. INe pouvant 

 res, une nouvelle constitution fut les diriger, il eut le juste orgueil 

 promulguée le 22 frimaire an Vin de ne point vouloir se traîner à 

 (i 3 décembre 1799)- Elle confiait leur suite, et par là on peut dire 

 lepouvoir exécutif à troisconsuls. qu'il en éluda la responsabilité. 

 L'und'eux,sousle titredepremier MM. Cambacérès et Lebrun de- 

 consul , fut investi pour dix ans vinrent définitivement les deux 

 de la plénitude du pouvoir mo- collègues de Bonaparte au con- 

 narchique , déguisé sous quel- sulat. Nous devons l'avouer d'ail- 

 ques restrictions purement ver- leurs, un grand éclat et de vives 

 baies. Le pouvoir législatif fut espérances se rattachèrent aux 

 morcelé entre un Sénat arisfo- premiers pas de ce gouvernement, 

 cratique et dépendant, un Tri- Presque toutes les lois injustes , 

 bunat impuissant, un Corps lé- enfantées parla révolution, fu- 

 gislatif muet , dépouillé de l'u- rentrapportée^enquelques jours, 

 nique instrument d'influence des Tant d'immoralités nées du dé- 

 asserablées représentatives, la pa- lire des partis, et qu'une déplo- 

 role. La liberté de la presse, cette rable obstination s'épuisait vaine- 

 première garantie de toutes les ment à soutenir, disparurent en 

 libertés publiques, les institutions un clin-d'œii. La loi des otages 

 municipales, le jury, la garde et celle de l'emprunt forcé fu- 

 nationale , aucun moyen de ré- rent abrogées, la liste des émi- 

 sistance .légale n'était organisé grés fut close, les persécutions 



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