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cadre française dans la mer dats de l'armée d'Italie. Un ar- 

 Adriatique. Il s'était fait appor- mement immense se prépare à 

 ter une foule de livres de la Bi- Toulon. De nombreux bâlimens 

 bliothèque Ambroisienne de Mi- de convoi et de transport sont 

 lan , relatifs à l'Orient; et l'on équipés. line commission des arts 

 remarqua , lorsqu'il les eut ren- et des sciences est formée pour 

 dus, qu'il avait surchargé les mar- suivre l'expédition. Cette circons- 

 ges^ de marques et de notes, aux tance devait faire pressentir un 

 passages qui traitaient de l'Egyp- projet colonial; car, du reste, 

 te. Il avait conféré deceplan, de- pendant les deux mois qui sulii- 

 puissori retour àParis, avec M. de rentà préparer l'embarquement, 

 Talleyrand , alors ministre des le secret de l'expédition resta 

 relations extérieures , qui , na- constamment impénétrable. Ou 

 guère, avait lu dans le Cercle s'épuisait enconjectures ; on par- 

 constitutionnel de la rue de Lille, lait d'une descente en Angleterre , 

 un discours , dans lequel il pro- de la Grèce , de l'Inde , de l'E- 

 posait l'adoption d'un ancien gypte. Bonaparte devait quitter 



que. nuages diplomatîqi 

 Le Directoire ayant adopté le craindre une rupture avec l'Au- 

 plan de Bonaparte (i) , les pré- triche, et son départ fut difïéré 

 paratifs furent faits avec une jusqu'au ï4 floréal (3 mai). Tous 

 rapidité extraordinaire. 5o,ooo les plans, ceux de l'armement, 

 hommes, dont 10,000 marins, de la composition de l'armée, de 

 sont réunis dans les ports de la la descente, tous les projets pré- 

 Méditerranée ; ce sont, pour la sens et futurs de la mystérieuse 

 plupart , les généraux et les sol- expédition furent, dit-on, l'ou- 

 , vrage de Bonaparte. On assure 



, ^Tr • • i„ 1 .. m • u 1 r»- <^"^ Barras écrivit tout sous 



(i, VOICI la lettre oliicielle que le Di- ^ ^- .' t ' i i>t i- 



rectoire écrivit à Bonaparte, pour lui ^^ ûictee. Les trésors de 1 Italie, 



confier rexpedition. Elle est du 1 5 ven- et ceux qu'on venait de ravir à 



^tose an VI (5 mars 1798). la Suisse, devinrent le nerf de 



« Vous trouverez ci-jointes, Géne'ral, l'entreprise. Le 9 mai , Bonaparte 



» les expéditions des Arrêtés pris par arriva à Toulon, et descendit à 



» le Directoire exécutif pour remplir l'hôtel de la Marine. Dix jours 



» promptement le erand objet des ar- « i o /i ' 1 / ■ s -i 



» memens de la [Vléditerranée; vous ^P^^^' ^^ l^ ^^^î"^^' (igmai), u 



w êtes chargé, en chef, de leur exécu- adressa à l armée une proclama- 



w tien. Vous voudrez bien prendre les tion toute pleine des souvenirs 



» nioyens les plus prompts et les plus de l'histoire ancienne (i) , et, le 

 » sûrs. Les mmistres de la euerre, de la 

 w manne et des nuances sont prévenus 

 i) de se conformer aux instructions que 



)) vous leur transmettrez sur ce point (i) On publia dans le temps, etPona 



M important, dont votre patriotisme a réimprimé récemment une proclama- 



3> le secret, et dont le Directoire ne tion, dans laquelle on remarque ce pas- 



3) pouvait mieux confier Texécution sage, qui semble pris dans les harangues 



« qu'à votre génie et à votre amour de iMarius ou de Sylla. « Je promets à 



J) pour la vraie gloire. Signé Réveil- chaque soldat qu'au retour de cette cx- 



w lère-Lepeaux , MERi,m , P. Barras, n pédition , il aura à sa disposition de quoi 



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