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fondateur cle la République ame'- quelque modération , mais en 

 ricaine. Ce morceau d'éloquence traitant les prévenus de vils aS'» 

 fixa la réput'ifion de M. de Fon- .v^.sa/a?.ç. L'au leur de l'article Fo/i- 

 tanes , comme orateur. Il devint, tones ^ dans la Bioizraphie des vi- 

 depuis cotte époque, le ffaran- vnns ^ trouve qiiil dtplnja ^ en 

 giirurobiigéde touleslescéréiuo- ct'lie circonsiance ^ tout^ la ai- 

 me?, publiques; et il faut avouer gui'ié et loiil le courage d^un beau 

 qu'il s'acquitta de cette fonction cornci'ere. L'éditeur de la Collée- 



ce genre durant quinze années, s est abstenu de reproduire le 

 Il rentra à rinstilul d'où le j8 discours dont il est (|uestion. Ici 

 fructidor l'avait proscrit, mais l'exigence de la vérité nous pres- 

 ce ne fut qu'après avo.r volon- crit une remarque. L'obstination 

 tairement cédé le pas à l'abbé que les amis de M. de Fontanes 

 Sicard, instituteur des sourds- ont mise à le faire passer presque 

 muets ; enfin , il fut nommé mem- pour un orateur d'opposition, est 

 bre du Corps législatif. uue chose vraiment singulière. 



Au moisde janvier i8o3 , M. de Ses discours leur paraissent au- 

 Fontanes fut appelé à la prési- \o\\và^\\\\\ (ï une liberté, qui va jus» 

 dence annuelle du Corps législa- qu'^à V audace {Biographie des 

 tif; il avait été nommé membre vivans ^ T. III, pag. ii5). Ces 

 de la Légion-d'Honneur , lors de étonnantes paroles , répétées d'é- 

 l'institufion de l'Ordre, et bientôt chos en échos , déconcertent l'im- 

 après il en devint commandant, partialité et provoquent la récri- 

 C'est enqualilé dcprésident deces minalion. Un erratum du Mcni" 

 législateurs muets , etdont pas un tcur ^ et quelques phrases en fa- 

 n'avait la faculté de le contredire , veur des idées monarchiques que 

 que M. de Fontanes porta fré- Bonaparte a toujoursprotégées si 

 qucmment aux puissans du nou- hautement, sont les bases sur 

 veau siècle, des paroles qui ne lesquelles on a prétendu élever 

 choquèrent jamais leur oreille Féchafaudagedecette réputation 

 brageuse. Le ox^ février i8o4 , ])os'hume. î^a France et l'Europe 

 commissaires du gouverne- entière, attentives aux discours 



nt vinrent proposer au Corps du président du Corps législatif» 



législatif de rendre un décret, n'y déjnélèrent jamais rien autre 

 par lequel les personnes qui re- chose que les doctrines du pou- 

 ccleraient Pichegru et Georges voir absolu , ornées de mots so- 

 scraient punies de six années de nores et de flatteries exquises. De 

 fers, si le recèlement avait eu quel effroi l'orateur circonspect 

 lieu avant la promulgation du aurait été saisi, s'il eût été infor- 

 décret, et condamnées à mort, mé dans le temps , à quelles inter- 

 sMI avait eulieupostérienreraent. prélations ses paroles pouvaient 

 Cette atroce mesure fut accueillie donner lien! Ne prétendons pas 

 de sang-froid par le président du être plus pénétrant que l'homme 

 Corps législatif; il répondit avec le plus habile et le plus ombra- 



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