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tin prétexte d'en changer le clief. 

 Un conseil dirigé par un prési- 

 dent remplaça le Grand-Maître; 

 el allcndn que, dans l'ancien sys- 

 tème monarcln((ue, Von n'admet 

 pas qu'un ho:nnje ])iiissc actop- 

 ler des potvvoirs iinjités, après en 

 avoir cxeicé de plus étendus , 

 M. de Fontanrs céda son fauteuil 

 magistral à IM. le caruinal de 

 Beausset. Ce déplacement alFocta 

 vivement M, de Fou fanes , cl lui 

 donna un moment la couleur 

 d'un disgracié, c{noique le grand 

 cordon de la Légion d'Honneur 

 lui eût été accordé, comme dé- 

 dommacemenf. Il conserva tou- 

 jours !e désir d'être replacé à la 

 tête de l'Université , et il ne l'a 

 point dissimulé dans des circons- 

 tances récentes, où ce vœu a sein- 

 blé prêt d'être exaucé. 



M. de Fontaues vécutdurant les 

 ccnt-jours, retiré à sa maison de 

 campagne de Courbevoye; au re- 

 tour du roi, il fut nommé prési- 

 dent du Collège électoral des 

 Deux->'^èvros,et revit à cette occa- 

 sion son pays natal, pour la pre- 

 mière fois, après trente ans d'ab- 

 sence. Le 22 septembre, il fut 

 nommé ministre d'État el mem- 

 bre du Conseil privé. Dans le pro- 

 cès du maréchal Ney, il vota pour 

 la mort, au premier tour d'opi- 

 nion; mais au deuxième tour c[ui 

 fut définitif, il vota simplement 

 la déportation , d'après les bons 

 conseils de son loyal ami , M. 

 de Lally - Tollendal. Du reste, 

 il ne se fit point remarquer à 

 la tribune politique pendant la 

 session de i8i5. Mais il parla 

 deux fois avec son élégance ac- 

 coutumée, à l'Académie francai- 

 se. Le 24 avril , il fit, en qualité 

 de vice-président, les honneurs de 

 la séance d'installation ; et le 25 



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août, il répondit an discours de 

 réception de M. Dcsèze (i). 



Cliaqne année, jus(|u'à celle de 

 sa mort, M. de Fontaues fut 

 chargé de rédiger l'Adresse de la 

 Chambre des Pairs, en réponse 

 au Discours du trône, pour l'ou- 

 vert ure des sessions. Ciia(|ue fois 

 il ajouta un jiotiveau chef-d'œu- 

 vre, aux nombreux modèles (ju'il 

 avait déjà fournis de la' rhéto- 

 ri.'jue ré véren lieuse qui préside 

 aux compositions de ce genre. Le 

 syslèjne ministériel de M. Drca- 

 zes trouva en lui un auxiliaire 

 assez fidèle jusqu'en l'Hg. A 

 cetteépo(|ue,il se réunit au parti 

 arislocrati(iue , parla et vota rn 

 f-neur de a proposition de M. 

 Barthélémy; et en 1820, pour 

 l'abolition de la loi des élections 

 du 5 février. Cette année, il eut 

 le malheur de perdre M. de St.- 

 Marcellin, qu'il chérissait com- 

 me un fils ; ce ieune homme fut 

 tué en duel. Cette perte a rempli 

 d'amertume les derniers jours de 

 M. de Fontaues , et sans doute 

 cju'elle en a accéléré le terme. Il 

 est moit d'une attaqu? d'apo- 

 plexie, le ly mars 1821, âgé de 

 soixante ans, après avoir reçu les 

 sacremens de l'église. Son corps 

 a été porté au cimetière du Père 

 Lachaise, où M. Roger pronon- 

 ça un discours au nom de l'Aca- 

 démie française. Un nouvel hom- 

 mage fut rendu à sa mémoire au 

 sein de cette compagnie littérai- 

 re, le 28 juin 1821, par M. Roger, 

 et par M. Villemain qui a rem- 

 placé M. de Fontanes au fauteuil 



(\) Tous ces discours ont été impri- 

 més à leur époque , chez Firmin Di- 

 dot , itnprimetir de l'Institut , format 

 in -4. 



