FON FON 177 



académique , et que l'amitié et cette partie de l'art qu'on appelle 

 l'estime particulière du défunt les bienséances oratoires. Mais, 

 semblent avoir désigné pour cet dans aucun genre, la j)lace de M. 

 houneur(i).L'élogedeM. de Fon- de Fontanes ne fut au premier 

 tanes fut prononcé à la Chambre rang ; car ce rang appartient ex- 

 des Pairs par M. de Pastoret, dans clusivement au génie : uM.deFon- 

 la séance du 3o mars, et imprimé tanes , dit un biographe , eut tout 

 par ordre de la Chambre. Le le talent possible , mais il n'eut 

 Conseil royal de l'instruction pu- que du talent. L'adresse avec la- 

 blique a arrêté que le portrait en quelle il a parlé dans les circons- 

 pied de M. de Fontanes , peint tances les plus opposée», prouve 

 par M. Robert Lefebvre , serait qu'il était orateur habile , mais 

 placé dans le lieu ordinaire de ses aucun de ses discours n'a prouvé 

 séances. M. de Fontanes avaitété qu'il y eut en lui une autre fa- 

 classé parmi les pairs, au rang des culte que l'esprit. On n'y retrouve 

 marquis; mais il n'a laissé qu'une pas cette ame dont Quintilien fait 

 fille; il existe des collatéraux de le principe de l'éloquence ,pecfz/.ç 

 son nom. Peu de jours avant sa est id (juod facit diserlos, ce cœur 

 mort, la Société des Bonnes-Let- dont Vauvenargues fait la source 

 1res venait de le choisir pour son des grandes pensées. Po^r le pla- 

 président. cer au rang des grands orateurs. 



Si , comme personnage politi- il eût fallu qu'il appliquât l'art 

 que , M. de Fontanes a pu en- de dire à d'autres matières que 

 courir des censures sévères , com- des complimens de cour. C'est au 

 me poète et comme prosateur génie qui remue la multitude , et 

 il doit être placé à un rang très- non à l'esprit qui fait sourire 

 distingué , parmi les écrivains de les princes, qu'on reconnaît le 

 l'époque actuelle. Sous ce rap- grand orateur. Jl se manifeste 

 port toutefois , l'esprit de parti , plus dans une seule phrase de 

 l'esprit de coterie, et l'influence l'incorrect Mirabeau , que dans 

 que ses fonctions de Grand-Maître la somme entière des discours si 

 de l'Université lui donnaient sur académiques de M. de Fontanes. 

 les gens de lettres, ont contribué » Le talent de tourner élégam- 

 à grandir immodérément sa ré- ment des vers ne suffit pas , non 

 putation. Sapoésie uuitàla grarî- plus, pour constituer un poète, 

 deur des pensées une versifica- On ne l'est que par la réunion de 

 tion pleine de nerf, de pompe et trois facultés : celle d'inventer, 

 d'harmonie; ses écrits en prose celle d'ordonner et celle d'écrire, 

 sont des modèles de correction et Tant que l'on n'a employé l'art 

 d'élégance ; ils sont par lieu lié- des vers qu'à exprimer les in- 

 rement remarquables par la dé- ventions d'autrui , si habile- 

 licatesse avec laquelle il traite ment qu'on l'ait fait, on %'est 



pas sorti de la classe des versifi- 



cateurs. » 



. s ^ j j. 4 '. - • Sous le gouvernement impé- 



(1) Lies deux discours ont ete impri- • 1 . j " • ,., , . ' 



mése,iscmh\e,Puns,F. Didot, 1821, '''^' ' ^t depuis qu il était par- 



in-4, 24 pa-. , et ibid., Mme Seignot , "^'^nu a d emmentes dignités, M. 



1821, in-8, 68p:ig. deFontanes renonça entièrement 



12 



