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chard sollicita et obtint de TAca- Lors de la première organisa- 

 demie des sciences d'être présenté tion de l'Institut (septembre 

 pour celte mission. Il partit après i^gS), Richard fut appelé à faire 

 avoir reçu les instructions de partie de ce corps, non dans 

 Louis XVI, qui voulut tracer lui- la section de botanique où les 

 même la route et le plan de son places durent être réservées à 

 voyage, comme il avait fait d'anciens académiciens, mais 

 pour celui de La Peyrouse. La dans la section d'anatomie et de 

 Guyane avait déjà été explorée zoologie, dans laquelle plusieurs 

 sous le point de vue botanique recherches sur diverses classes 

 par Aublet; Richard s'attacha d'animaux lui donnaient droit 

 aux cantons de cette vaste con- d'entrer. En même temps il fut 

 trée de l'Amérique que son pré- nommé professeur de botanique 

 décesseur avait négligés. Il par- à l'école de Santé (école de mé- 

 courut les bois et les marais, traî- decine } , à l'époque de sa créa- 

 nant après lui une vingtaine de tion, et depuis, membre de la 

 sauvages Galibis, occupé chaque Légion - d'Honneur. Son goût 

 jour de joindre au travail des re- particulier pour les plantes le ra- 

 cherches le soin de dessécher et de mena toujours vers elles. Ses le- 

 décrire ses plantes, de pourvoir çons de botanique et ses herbo- 

 à sa nourriture et de s'improviser risations attirèrent un grand con- 

 tons les soirs une habitation nou- cours d'élèves. C'est à son zèle 

 veile. Exposé de la sorte, pendant qu'on doit la création du jardin 

 des mois entiers, aux intempéries de botanique de la faculté demé- 

 de l'air, dans un climat à la fois decine, dans lequel il classa tou- 

 brûlant et humide, il y éprouva tes les plantes médicinales. Le but 

 les premières impressions des in- principal de ses recherches était 

 firmités auxquelles il a été sujet de ramener l'organisation des 

 le reste de sa vie. Après avoir fait végétaux à un petit nombre de 

 une ample moisson dans laGuya- principes, et de créer une philo- 

 ne , il passa successivement à sophie botanique qui put rem- 

 Saint-Thomas, à la Guadeloupe, placer celle de Linné. Dans cette 

 deux îles des Antilles, où il con- intention, il entreprit un grand 

 tinua les mêmes recherches dans nombre de travaux dont la plu- 

 ies trois règnes. Ce ne fut qu'après part, publiés par fragmens et sans 

 huit ans d'absence qu'il revint en ordre, n'ont pu être suffisamment 

 France en i-jSq, avec une collée- appréciés, mais (^ui ont exercé 

 tion considérable d'objets , la quelque influence sur la marché 

 plupart écrits et dessinés de sa générale des recherches. Entraîné 

 main. Il eut encore le temps de en quelque sorte par la manie de 

 placer sous les yeux de l'ancienne l'observation , il dessinait et dé- 

 Académie des sciences le catalo- crivait la plupart des objets qui 

 gue de ses recueils. Les événemens se présentaient à lui, les classait 

 de la révolution en suspendirent en porte-feuille, et passait suc- 

 la publication; mais l'Assemblée cessivement à d'autres, multi- 

 légisiative et la Convention ren- pliant ainsi ses matériaux, sans 

 dirent, l'une et l'antre, un décret les mettre en œuvre pour ) i con- 

 pour l'achat de ses collections. fection définitive d'un grand ou- 



