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un sieur Daubignosc, direcreur de 

 la police de Hambourg, y aurait 

 organisé un affreux système de 

 vexation et d'espionnage : ses 

 agens se seraient livrés, dans 

 celte ville , aux plus graves mal- 

 versations, accompagnées de me- 

 naces et de mauvais traitemens 

 envers des personnes respecta- 

 bles, arrêtées par eux sous pré- 

 texte de contrebande , et dont l'in- 

 nocence a été postérieurement 

 reconnifte. Une telle excuse est 

 insuffisante pour laver la mé- 

 moire du maréchal Davoust dés 

 reproches qui pourraient lui être 

 adressés à cette occasion : en effet, 

 la première condition de l'exer- 

 cice du pouvoir, c'est la respon- 

 sabilité. Quiconque a de la puis- 

 sance est louable de tout le bien 

 que font ses agens, blâmable et 

 punissable de tout le mal qu'ils 

 tolèrent ou qu'ils consomment. 

 Indépendamment des rigueurs 

 ordinaires à tout blocus, divers 

 actes d'une nature singulièrement 

 fâcheuse signalèrent celui de Ham- 

 bourg,tels que la saisie sansindem- 

 nité, des bois, fers, chanvres, 

 goudrons et propriétés particu- 

 lières des négocians ; la démoli- 

 tion, pour l'intérêt de la défense , 

 de quartiers entiers de la ville ; 

 l'expulsion de 25,ooo de ses ha- 

 bitans , réduits parla modicité de 

 leurs ressources à l'impossibilité 

 de s'approvisionner conformé- 

 ment aux règles prescrites par 

 l'autorité militaire; enfin la saisie 

 à main armée des fonds de la 

 banque. Ce dernier acte, surtout, 

 a excité des plaintes qui parais- 

 sent fondées. Sans doute les sé- 

 vères nécessités de la guerre peu- 

 vent excuser beaucoup de ri- 

 gueurs; pourtant, il ne faut pas 



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oublier que le progrès des lumiè- 

 res et le perfectionnement social 

 qui en est la suite, ont su civi- 

 liser la guerre elle-même. Les 

 propriétés aussi bien que la vie des 

 hommes ne sont plus reconnus à 

 la merci du glaive, et un capitaine 

 français n'agit plus au 19^ siècle 

 comme l'eût fait jadis le chef d'une 

 horde barbare. Après les désastres 

 de 181 5, la France a payé du 

 fruit des sueurs de ses paisibles 

 citoyens, tout ce que les Hambour- 

 geois ont réclamé à divers titres, 

 par suite de l'occupation de 1810. 

 Tel a été le résultat définitif de 

 ces mesures acerbes, qu'on croyait 

 prendre dans l'intérêt de la cause 

 française. Il faut se hâter d'ajou- 

 ter que pas une récrimination sé- 

 rieuse ne s'est élevée contre l'in- 

 tésfrité du maréchal Davoust, et 

 qu'on s'est plaint uniquement de 

 sa manière sévère d'exercer les 

 droits de la guerre. 



Cependant, on était arrivé du 

 mois d'août i8i5 au mois d'a- 

 vril 1814 sans que, grâce à son 

 coarage et à l'habileté de son 

 chef , l'armée renfermée dans 

 Hambourg se trouvât sérieuse- 

 ment menacée. Les événemens 

 de la Restauration, parvenus au 

 maréchal Davoust par des voies 

 non officielles , lui parurent long- 

 temps des inventions de l'ennemi, 

 destinées à ébranler sa constance. 

 Il résista même à une dépêche du 

 Gouvernement provisoire, trans- 

 mise , il est vrai, par des intermé- 

 diaires étrangers. Ce ne fut qu'à 

 l'arrivée d'un de ses parens, por- 

 teur des lettres de sa famille et 

 des journaux français, qu'il se 

 décida à arborer le drapeau blanc , 

 le 2g avril, et à transmettre son 

 adliésion au nouveau gouverne- 



