86 



DAM 



DAM 



être un parlementaire. Sommé, 

 au mépris de la parole donnée , 

 de mettre bas les annes et de se 

 rendre prisonnier, il excite une 

 telle admiration parmi les dra- 

 gons , il sait si bien réveiller leur 

 indignation et électriser leur hon- 

 neur , qu'ils ouvrent spontané- 

 ment leurs rangs pour le laisser 

 passer. C'est alors qu'il conçoit le 

 hardi projet de se replier sur Or- 

 bileîlo. Cette marche longue et 

 difficile, tut continuellement har- 

 celée par les troupes ennemies 

 qu'il repoussa constamment avec 

 avantage. Dans le dernier combat 

 qu'il eut à soutenir, il fut griève- 

 ment blessé d'un coup de feu à la 

 bouche; ne pouvant plus parler, 

 il resta à la tête de ses troupes , 

 qu'il anima de sa présence et de 

 ses gestes, et, après avoir repoussé 

 victorieusement le brave général 

 Kellerman , il entra dans Orbi- 

 tello, place qui appartenait au 

 Roi de Naples, dansles présides de 

 Toscane. 



Au commencement de 1801 , 

 lorsque la cour de Naples, entraî- 

 née par le cabinet de Vienne, con- 

 sentit à prendre part an système 

 d'opération de cette puissance en 

 Italie, l'armée, sous les ordres du 

 comte Roger de Damas, occupa 

 Rome et s'avança sur la Toscane, 

 où les Français avaient alors des 

 forces assez considérables, tant 

 de leurs propres troupes que de 

 celles des républiques italiennes. 

 La retraite imprévue du général 

 autrichien, dont les opérations 

 étaient combinées avec les sien- 

 nes, et l'approche de l'armée 

 française commandée par Murât, 

 marchant en deux divisions sur la 

 Toscane et la Romagne , obligè- 

 rent le comte Roger de Damas à se 



replier sur Rome, après avoir 

 éprouvé, dans plusieurs rencon- 

 tres et particulièrement dans une 

 affaire très- vive qui dura seize 

 heures , le bon esprit et le zèle qui 

 animaient cette armée formée et 

 éleclrisée par lui. Naples , aban- 

 donnée par l'Autriche, n'ayant 

 pas été comprise dans ses traités, 

 la considération personnelle du 

 comte de Damas et les égards que 

 lui marqua le général Murât, fa- 

 cilitèrent les négeciations particu- 

 lières de cette puissance , qu'il 

 avait entamées à Rome, et qui 

 furent ensuite terminées par le 

 traité de Foligno. Une des clauses 

 de ce traité fut l'occupation de la 

 Fouille et des Abruzzes par un 

 corps de troupes françaises, jus- 

 qu'à la paix générale. La position 

 du royaume de Naples le plaçant 

 alors dans une telle dépendance 

 de la France , que la présence du 

 comte Roger de Damas devenait 

 inutile au service du Roi, il se re- 

 tira à Vienne, avec l'agrément de 

 la cour , comblé des témoignages 



les plus honorables d'estime et 

 d'affection : il passa trois ans au 

 milieu de la société de Vienne ; so- 

 ciété si distinguée , et dont il aug- 

 mentait l'agrément par la grâce et 

 le charme de son esprit, et où ses 

 qualités attachantes lui avaient 

 assuré de sincères amis. 



Lorsque l'iVngleterre, menacée 

 d^une invasion , parvint à former 

 une nouvelle coalition contre la 

 France, le comte Roger de Da- 

 mas , toujours destiné à partager 

 les nobles sacrifices et les mal- 

 heurs de la cour de Naples, fut 

 rappelé par le Roi. La coopération 

 des forces russes et anglaises com- 

 binées, devaient fonder cette fois 

 de solides espérances. Un corps 



