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aident : « Lorsque le poison a été 

 absorbé est -il possible de le re- 

 trouver ? » M. Chaassier : « Mais 

 pour qu'il s'absorbe , il faut un 

 long temps , et quand on ne peut 

 pas retrouver le poison , le corps 

 dudélitmanque. » M. le Président : 

 «Je TOUS demande si les accidens 

 du cerveau auraient pu être causés 

 parle poison?» M. Chaassier: 

 «Nul doute.» M. te Président: 

 « Croyez-vous que l'état de l'ab- 

 domen et de la poitrine ait pu 

 être produit par l'effet du poison ? » 

 M. Chaassier : «Non, absolument 

 non. » M. le Président : « Cet état 

 de l'estomac est-il exclusif du poi- 

 son ? » M. Chaassier : «Il n'est 

 pas exclusif, mais il n'y a aucun 

 rapport. » M. Barruel , chimiste , 

 autre témoin, déclare que, selon 

 lui, les poisons végétaux ne sont 

 jamais absorbés entièrement , mais 

 qu'ils laissent toujours des traces. 

 31. Magendie, physiologiste, mem- 

 bre de l'Institut, est d'un avis con- 

 traire. ( Séance da i4 novembre 

 1823.) Telle estl'analyse des nom- 

 breuses circonstances de cette af- 

 faire compliquée. 



Castaing fut d'abord conduit 

 dans les prisons de Versailles , et 

 de là , dans celles de Paris. Il y fit 

 successivement , à divers prison- 

 niers , des confidences impruden- 

 tes , qui mirent la justice sur la 

 trace de faits qui ont tourné à sa 

 charge. Son désespoir le jeta dans 

 un état de folie qui , vrai ou si- 

 mulé , fut poussé jusqu'au point 

 de faire illusion aux médecins : il 

 buvait son urine et s'abstenait de 

 tous alimens ; mais cette manière 

 d'être ne dura que trois jours. Cas- 

 taing parut devant la Cour d'assises 

 de Paris , le 10 novembre 1825, 

 possédant la plénitude de sa rai- 



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son. Son maintien parut calme 

 et assuré ; sa physionomie pré- 

 venante et agréable ; sa mise dé- 

 cente et soignée : ses réponses 

 furent peu remarquables : il n'ap- 

 porta ni chaleur, ni habileté à dis- 

 cuter ou à détruire les charges 

 élevées contre lui : les débats con- 

 firmèrent ou modifièrent légère- 

 ment les nombreuses circonstances 

 dont nous venons de faire le récit 

 abrégé : il parut en résulter aussi 

 des présomptions, que 4000 fr. 

 auraient été soustraits par Cas- 

 taing , dans le bureau d'Hippo- 

 lyte Ballet , à l'époque de la mort 

 de ce dernier. Les médecins en- 

 tendus s'accordèrent à dire qu'il 

 n'existait aucune trace d'empoi- 

 sonnement sur le cadavre d'Au- 

 guste Ballet. Il a paru rester dou- 

 teuxaprès leurs dépositions, qu'un 

 empoisomiement pût être con- 

 sommé à l'aide de substances vé- 

 gétales , sans laisser des traces 

 reconnaissables. Quelques-uns 

 le nièrent absolument. En sorte 

 que la question du fait d'empoi- 

 sonnement, si elle eût été sou- 

 mise séparément au jury, aurait 

 pu offrir de l'incertitude. M. l'a- 

 vocat-général de Broë soutint l'ac- 

 cusation : les avocats Roussel et 

 Berryer fils prirent la parole pour 

 la défense. Les questions suivantes 

 furent soumises à la décision du 

 jury. 



1° Edme Samuel Castaing est-il 

 coupable d'avoir , dans les pre- 

 miers jours d'octobre 1822, at- 

 tenté aux jours d'Hippolyte Ballet, 

 au moyen de substances pouvant 

 donner la mort? 



2° Est-il coupable d'avoir sous- 

 trait , de complicité avec Auguste 

 Ballet , un titre contenant les dis- 



