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CAS 



vraie : c'est ce qu'atteste aussi la 

 servante d'HippoIyte. Cependant 

 Castaing fut laissé seul auprès du 

 lit du défunt, tandis qu'on courait 

 chercher le frère et la sœur que la 

 volonté d'HippoIyte , transmise il 

 est vrai par Castaing, mais con- 

 firmée par les deux domestiques 

 de ce dernier, tenait éloignés de 

 son chevet. Après la mort d'Hip- 

 poIyte , la famille fit ouvrir son 

 corps. Le procès-verbal d'autopsie 

 constate une maigreur, caractère 

 spécifique de la phthisie , mais 

 maigreur, y est-il dit, « insulïi- 

 » santé pour faire croire à la mort 

 » par épuisement. » Du reste , les 

 médecins qui procédèrent à cette 

 opération , au nombre desquels 

 était Castaing lui-même, ont énu- 

 méré les divers symptômes re- 

 marqués sur le sujet, et rien ne 

 laisse soupçonner que l'idée d'em- 

 poisonnement se soit présentée à 

 aucun d'eux. Ils attribuent la mort 

 d'HippoIyte Ballet à une conges- 

 tion de cerveau , résultat ordi- 

 naire des fluxions de poitrine, qui 

 surviennent assez souvent dans les 

 phthisies. Interrogés plus tard par 

 la justice, ils ont déclaré n'oser as- 

 surer que les symptômes remar- 

 qués après la mort d'HippoIyte 

 n'eussent pas été les mêmes, si 

 l'acétate de morphine lui eût été 

 administré. 



Or, vers ce temps -là même , 

 Castaing s'occupait de l'étude des 

 poisons , et manipulait de ces poi- 

 sons-là précisément qui ne lais- 

 sent que des traces communes avec 

 d'autres maladies naturelles, du 

 genre de celles auxquelles on au-, 

 rait pu croire que succombèrent 

 successivement Hippolyle et Au- 

 guste Ballet. Il avait rencontré, du- 

 rant ses courte, un jeune pharma- 



CAS 5; 



cien, nommé Chevalier, qui se 

 voua depuis à l'étude des réac- 

 tifs. M. Chevalier avait publié 

 un ouvrage sur cette matière. 

 Cet ouvrage fixa l'attention de 

 Castaing qui , ayant trouvé un 

 jour l'auteur sur la place Saint- 

 Germain-l'Auxerrois , lui deman- 

 da des renseignemens relative- 

 ment à l'effet que pouvait pro- 

 duire , sur des chiens , des poi- 

 sons végétaux. D'un autre côté , 

 les registres de M. Caylus , autre 

 pharmacien , constatent qu'en mai 

 1822 , il a vendu dix grains d'a- 

 cétate de morphine à Castaing , et 

 qu'il lui en a vendu dix autres 

 grains, le 18 septembre de la 

 même année , c'est - à - dire dix- 

 sept jours seulement avant la mort 

 d'HippoIyte. Or, l'acétate de mor- 

 phine est précisément un poison 

 végétal , qui donne la mort sans 

 laisser de traces apparentes de son 

 passage ; c'est du moins la thèse 

 soutenue par l'accusation , et que 

 les témoignages des médecins ont 

 pourtant laissée un peu indécise. 

 L'accusation tire de là des in- 

 dices de la probabilité de l'em- 

 poisonnement d'HippoIyte Ballet 

 par Castaing. La défense n'a pas eu 

 de peine à faire ressortir le défaut 

 de consistance de cette première 

 inculpation. Il s'agissait en second 

 lieu de prouver que Castaing a 

 vendu, pour la somme de 100,000 

 fr. , à Auguste Ballet, le testament 

 d'HippoIyte Ballet , dont nous 

 avons déjà parlé , fait à son pré- 

 judice et au profit de la dame Mar- 

 tignon , leur demi-sœur. Voici la 

 série des faits sur lesquels repose 

 ce second chef d'accusation. 



La D"^ Perciliée , actrice du 

 théâtre de l'Odéon , fut long-temps 

 la maîtresse d'Auguste Ballet , et 



