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force, à toutes celles des disposi- 

 tions de l'Acte additionnel qui bles- 

 saient ou menaçaient les véritables 

 principes de la liberté; au milieu 

 des circonstances extraordinaires 

 qui, aux yeux de bien des gens, 

 auraient justifié l'usurpation de 

 tous les pouvoirs, il écrivait aux 

 préfets pour blâmer une saisie de 

 lettres opérée dans un bureau de 

 poste , et leur disait : « N'oubliez 

 pas que la pensée d'un citoyen 

 français est libre comme sa per- 

 sonne. » 



Carnot fut compris par Bona- 

 parte dans l'organisation de sa 

 Chambre des Pairs : le i3 juin 

 il porta à celle des Représentans 

 un vaste tableau d'administration, 

 sous le titre à'Exposé de La situa- 

 tion de L'Empire. Il reparut le 21 

 juin à la Chambre des Pairs, pour 

 y annoncer la nouvelle du désastre 

 de Waterloo. II eut à ce sujet une 

 scène assez vive avec le maréchal 

 ]Ney, qui, s'abandonnant au dés- 

 espoir, exagérait encore des dé- 

 sastres d'ailleurs trop étendus. 

 Carnot y qui avait souhaité une 

 constitution beaucoup plus libé- 

 rale que ne le fut l'Acte addition- 

 nel 5 pensait en même temps que 

 jusqu'après la solution de la crise. 

 Napoléon devait être investi de la 

 dictature. Ce système était soute- 

 nable; mais il semblait trop une 

 réminiscence du gouvernement 

 révolutionnaire, et, vu le carac- 

 tère bien connu de Napoléon, il 

 avait aussi ses dangers. Après la 

 bataille de Waterloo, Carnot re- 

 vint plus que jamais à l'idée de la 

 dictature , et il aurait voulu la 

 faire prévaloir dans les Chambres, 

 qui étaient loin de la partager. 

 « Le discours de Napoléon à ses 

 ministres, dit M. deLascases, fut 



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la prophétie littérale de ce que 

 nous avons vu depuis. Carnot fut 

 le seul qui sembla le comprendre : 

 il combattit cette abdication qui , 

 selon lui , était le coup de mort de 

 la patrie ; il voulait qu'on se dé- 

 fendît jusqu'à extinction, en dés- 

 espérés ; il fut le seul de son avis; 

 tout le reste opina pour l'abdica- 

 tion : elle fut résolue; et alors 

 Carnot, s'appuyant la tête de ses 

 deux mains , se mit à fondre en 

 larmes (i). » Carnot fut élu mem- 

 bre de la Commission provisoire 

 de gouvernement , et en signa 

 tous les actes ; il s'y comporta avec 

 zèle et dévouement, comme s'il 

 n'eût pas désespéré du salut de la 

 Révolution. Peu d'accord avec 

 Fouché , dont il ne goûtait pas le 

 système , il crut prudent néan- 

 moins de s'opposer à l'éclat que 

 bien des gens auraient voulu faire 

 contre lui. Il a expliqué , dans 

 son mémoire justificatif, les mo- 

 tifs qui déterminèrent la Commis- 

 sion de gouvernement à capituler 

 et à remettre Paris aux étrangers. 

 C'est lui-même qui se chargea de 

 faire l'exposé de la situation des 

 choses, à une réunion extraordi- 

 naire convoquée pour délibérer 

 sur la conduite qu'il y avait à tenir. 

 On y fut d'avis de capituler. « Je 

 crois, dit à ce sujet 31. Carnot, 

 que la défense a été poussée aussi 

 loin qu'elle devait aller, et qu'il a 

 fallu même autant de bonheur que 

 de circonspection pour éviter l'af- 

 freuse catastrophe que nous avions 

 à redouter. » Il est vrai que le gé- 



(\) Méinnn'al de Sainte - Ilelcne ; 

 toiu. III , pag. 397. 



