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tion , dans l'enceinte où Ton re- 

 tirait pour la sauver, cette harpe 

 humaine si dangereusement yi- 

 brée par to.us les sons harmonieux 

 qui arrivaient à ses cordes. D'é- 

 paisses et sourdes barrières, mises 

 partout entre ses oreilles et la 

 musique , éteignirent la fièvre du 

 talent : d'autres soins ranimèrent 

 etrendirenlàleur croissance natu- 

 relle les véritables forces de la vie. 

 » Tandis que dans cette vie , 

 rendue m-itérielle avec adresse , 

 sa constitution phj^siquc prenait 

 de la consistance , et même de la 

 vigueur et du courage, comme il 

 le fit voir depuis dans un événe- 

 ment du bois de Boulogne qui en 

 exigeait bien plus qu'un duel, la 

 musique, le goût de cet art, le 

 nombre des personnes des deux 

 sexes qui la cultivaient sur tous 

 les instrumens et dans une foule 

 de concerts publics et particuliers, 

 faisaient tous les jours à Bordeaux 

 de nouveaux progrès, à la suite 

 des ouvrages des Grétry , des 

 Gluck , des Piccini et des Sac- 

 chini. Un homme d'un talent su- 

 périeur, aussi capable décompo- 

 ser lui-même des chefs-d'œuvre 

 de musique, que d'en gouverner 

 les orcliestres , et cher à toute la 

 jeunesse de Bordeaux , François 

 Beck, présidait à toutes ces étu- 

 des..... Asvedo, plein d'une grâce 

 naturelle dans la voix comme dans 

 la figure , lisait tout avec autant 

 de facilité que le solfège ; et Garât 

 s'élevait au milieu de tous , sa- 

 chant tout par cœur. Mais il ne 

 faut pas croire que pour avoir 

 promptement retenu ce qui avait 

 touché son cœur vivement et pro- 

 fondément , il lui eût été facile ni 

 même possible de le rendre avec 

 sa voix, sans de longues études et 



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de longs exercices des principes 

 les plus parfaits de l'éloquence et 

 de la poésie du chant. A peine un 

 chanteur renommé arrivait à Bor- 

 deaux , ce qui n'était pas rare , 

 Garât ne le quittait plus ; et, quatre 

 ou cinq fois au moins par semaine , 

 renfermé dans une chambre , ni 

 sourde, ni retentissante , et qu'il 

 rendait presque obscure en fer- 

 mant portes et croisées, pour n'y 

 laisser entrer aucun bruit de la 

 maison et des rues , à seize et dix- 

 sept ans, il y passait seul de lon- 

 gues heures, quelquefois des jour- 

 nées entières , à exécuter des airs 

 dont il voulait faire les trésors de 

 sa mémoire. Il tournait et re- 

 tournait de cent manières les 

 phrases de chant , avant d'ac- 

 corder une préférence Voilà 



les moyens très- naturel^ assu- 

 rément , mais les meilleurs aussi 

 de l'art, par lesquels furent dé- 

 veloppés en lui les germes que la 

 nature avait mis dans son orirani- 

 sation ; voilà comment avant de 

 quitter Bordeaux, il se rendit tel- 

 lement propres les chefs-d'œuvre 

 de toutes nos musiques , qu'on 

 aurait pu l'en croire le composi- 

 teur , et qu'il chantait d'un bout 

 à l'autre tout ce qui s'entendait sur 

 nos théâtres lyriques, ouvertures, 

 rôles d'hommes, rôles de femmes, 

 chœurs, orchestres, etc. (1). 

 » Il existe encore dans la capi- 



(i) Dans une soirée où Asvedo et 

 Garât s'étaient fait entendre, le comte 

 de Guibcrt dit à l'abbé Arnaud : « L'un 

 » est l'ouvrage de l'art et l'autre de Ja 

 » nature. )> — (t Point du tout, répondit 

 )) l'abbé Arnaud, pour chanter ooninie 

 » Garât, il a fallu faire de longues 

 » études , et l'art y est aussi néccssairo 

 »que la nature. » 



