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jamais. Devenu ollicier général , 

 il embrassa le parti de la Révolu- 

 tion , avec la maison d'Orléans. En 

 mars 1 792 , il remplaça M. de Nar- 

 bonne au ministère de la guerre, 

 qu'il n'occupa guère 'que deux 

 mois « de Grave , dit Dumouriez, 

 était bon constitutionnel, n'ap- 

 partenait à aucun parti, et même 

 les connaissait fort peu. Il était 

 jeune et avait peu d'expérience 

 des affaires; mais ce peu d'expé- 

 rience, source de présomption de 

 tant d'autres, lui donnait une ti- 

 midité, qui, jointe à une mauvaise 

 santé, ne le rendait guère propre 

 aux fonctions de sa place , dans de 

 pareils temps. » [Mémoires de Du- 

 mouriez, édit. de Baudouin frères, 

 Paris, 1822; t. II, p. 154. ) C'est 

 M. de Grave, qui, sous l'influence 

 des Girondins, et comme leur 

 instrument, négocia la composi- 

 tion du ministère populaire, où il 

 siégea à côté de Roland, de Cla- 

 vière et de Dumouriez. Mn^-e Ro- 

 land Ta jugé dans ses Mémoires, 

 avec une grande sévérité. « C'é- 

 tait, dit-elle, un petit homme que 

 la nature avait fait doux, à qui 

 ses préjugés inspiraientdelafierté, 

 que son cœur sollicitait d'être ai- 

 mable , et qui, faute d'esprit pour 

 les concilier , finissait par n'être 

 rien. » Voici le portrait plus sé- 

 rieux qu'a tracé de ce ministre 

 M. Bertrandde Moleville, dans son 

 Histoire de la Révolution , t. VIT. 

 « Le chevalier de Grave n'avait ni 

 cette éclatante popularité, ni cette 

 ostentation d'activité , ni cette fa- 

 miliarité légère et caressante qui 

 distinguaient M. de Narbonne; 

 mais sa conduite et ses écrits de- 

 puis la Révolution, et son entrée 

 dans les sociétés populaires des 

 villes où son régiment se trouvait, 



le faisaient passerpour un zélé cf»n- 

 btitutionnel dans le parti jacobin, 

 et pour un Jacobin enragé parmi 

 les aristocrates. Ainsi sa nomina- 

 tion ne nuisit point à la popularité 

 du Roi, dans l'opinion publique. 

 Dans le fait, le chevalier de Grave 

 n'était ni zélé constitutionnel ni 

 jacobin enragé; il était-ce qu'ont 

 été en France beaucoup de bon- 

 nes gens, qui , sans s'en douter , 

 par l'attrait des nouveaux sys- 

 tèmes, désiraient tous une petite 

 révolution , dans l'espérance de 

 voir adopter celui qui leur plaisait 

 le plus. Quoi qu'il en soit du 

 motif qu'on veuille attribuer à la 

 conduite de M. de Grave avant 

 son entrée au conseil, ilestcertain 

 que , pendant son ministère , il 

 donna au Roiles preuveslesmoins 

 équivoques de fidélité et de dé- 

 vouement. » 



Ce fut sous le ministère de 

 M. de Grave que l'Assemblée lé- 

 gislative déclara la guerre au roi 

 de Hongrie et de Bohème. On sait 

 que les premiers débuts furent 

 malheureux pour la France. « De 

 Grave, dit Dumouriez, avait été 

 consterné du début honteux de la 

 guerre. Doux, aimable, d'une santé 

 faible, qui ne répondait pas à son 

 zèle, dès les premiers jours il trou- 

 vait la fatigue d'un ministère aussi 

 surchargé de détails ( celui de la 

 guerre) au-dessus de ses forces. 

 Il avait désiré se donner un se- 

 cond, sous le nom de directeur de 

 la guerre. Brissot lui avait proposé 

 un homme très-instruit, au moins 



en théorie , Servan De Grave 



avait conservé une société de 

 femmes, qui, de chaînons enchaî- 

 nons, le ramenait à 31'''<^' de Staël, 

 ambassadrice de Suède , qui était 

 devenue la Circée dei Feuillau?. 



