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oubliait les avis de l'amitié, et ne 

 voyait plus que les obstacles que 

 son indiscrétion mettait au succès 

 de ses Tues : c'était en lui bon- 

 homie et besoin de se communi- 

 quer Voici le récit de son ar- 

 rivée, de son séjour et de son dé- 

 part de Saint-Pétersbourg. Les 

 derniers événemens de la cam- 

 pagne de 1799 n'ayant pas été 

 heureux en Suisse ni sur le Rhin , 

 pour les puissances coalisées, le 

 général Dumouriez avait écrjt à 

 Paul l*'', avec l'approbation de 

 Louis XFI II , pour lui commu- 

 niquer un plan d'où il devait ré- 

 sulter de grands avantages pour 

 la cause commune, et pour la 

 gloire personnelle de l'empe- 

 reur de Russie : cette lettre l'a 

 fait appeler à Saint-Pétersbourg. 

 Le comte de Rostopchin ayant 

 toute la confiance de son maître, 

 a parfaitement accueilli Dumou- 

 riez; il l'a souvent invité à diner ; 

 il l'a caressé et n'a rien épargné 

 pour avoir le secret de son plan. 

 Le général a été un moment la 

 dupe de l'insinuant ministre;mais, 

 mieux instruit par des personnes 

 expérimentées, il a été plus réservé, 

 et au lieu de se livrer comme il 

 avait fait, il a su rétrograder avec 

 beaucoup de finesse et d'esprit, et 

 au lieu de son plan , il s'est con- 

 tenté d'en donner un aperçu sans 

 développement , de manière à 

 exciter la curiosité et à fairo dé- 

 sirer l'ensemble : mais on l'avait 

 deviné. Bientôt on s'aperçut que le 

 ministre craignait l'influence de 

 Dumouriez et le succès d'une au- 

 dience. Le comte de Rostopchin 

 avait adopté une opinion absolu- 

 ment contraire aux vues de Du- 

 mouriez : son opinion , étayée 

 par le suffrage et les insinuations 



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des personnes qui étaient dans 

 l'intimité de Paul I", faisait des 

 progrès dans l'esprit de ce prince. . . 

 On était parvenu à persuader à 

 l'Empereur de ne point voir le 

 général Dumouriez Il fut né- 

 gligé; on ne l'invita plus à diner; 

 le ministre ne répondit plus à ses 

 lettres. Enfin, après deux mois de 

 séjour, M. de Rostopchin lui en- 

 voya 1000 ducats en or, avec une 

 lettre où il disait que le général 

 étant venu par autorisation de 

 l'Empereur, S. M. Impériale ne 

 voulaitpaspermettreque le voyage 

 eût été fait aux frais d'un homme 

 arrivé par ses ordres. Le ton de la 

 lettre, quoique honnête, semblait 

 annoncer un congé. Dumouriez, 

 en répondant , fit sentir au mi- 

 nistre qu'ayant été appelé, il 

 croyait n'avoir pas mérité de re- 

 partir , sans avoir eu l'honneur 

 d'être présenté à S. M. Impériale; 

 qu'il ne désirait que mettre ses 

 hommages aux pieds de l'Empe- 

 reur, sans se permettre de lui 

 parler politique. Cette lettre, ex- 

 trêmement adroite et appuyée par 

 les observations du comte de Pa- 

 nin 5 eut son effet. Le comte de 

 Rostopchin craignant d'aliéner 

 un homme qui pouvait un jour 

 peindre son ministère avec des 

 couleurs odieuses, obtint de l'Em- 

 pereur qu'il lui serait présenté à 

 la parade, où Sa Majesté a cou- 

 tume de recevoir les militaires. 

 Ce ministre était persuadé que 

 cette présentation, purement mi- 

 litaire , n'aurait point de suite. 



Le général Dumouriez se rendit 

 le lendemain, à huit heures du ma-^ 

 tin, à la parade.... Quand il se 

 présenta, l'Empereur, l'aperce- 

 vant, lui envoya un aide - de- 

 camp pour lui dire qu'il lui parle- 



