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riez. S. M. Impériale fit taire les 

 tambours; l'exercice se fit à la 

 muette ; il en donna la direction à 

 son fils aîné le grand duc Alexan- 

 dre, et causa pendant plus d'une 



heure avec Dumouriez Dans 



cet entretien, Paul P' s'exprima 

 ainsi : « Vous m'avez inspiré estime 

 »et confiance ; je vous crois atta- 

 »ché à mes intérêts. Eh bien, 

 «d'après ce que nous venons de 

 «combiner, je vous autorise à 

 «traiter avec le ministre d'Angle- 

 » terre pour le subside ; envoyez- 

 »moi, le plus tôt possible, le troi- 

 «sième paragraphe ; je vais don- 

 » ner ordre au com te de Rostopchin 

 « de vous donner l'autorisation of- 

 «ficiellepour traiter. » Dumouriez 

 revint enthousiasmé de Paul I*"". 

 Le général ne douta plus du suc- 

 cès de sa mission Malheureu- 

 sement la parade n'eut pas lieu 

 trois jours de suite, à cause du 

 froid excessif. l*fendant cet inter- 

 valle, le général fut appelé chez 

 le comte de Rostopchin. Ce mi- 

 nistre lui dit d'abord qu'il avait 

 eu ordre de lui donner une auto- 

 risation oflicielle pour traiter avec 

 l'Angleterre, mais que des consi- 

 dérations particulières avaient dé- 

 terminé S. M. Impériale à suspen- 

 dre cette négociation que c'é- 

 tait un retard de quinze jours, etc. 

 Cette suspension inopinée, après 

 le plein succès de ce qui s'é- 

 tait passé à la troisième parade, 

 annonçait le plein succès des bat- 

 teries dressées contre Dumouriez; 

 il s'en douta. Pour moi j'en fus 

 persuadé, malgré l'empressement 

 dePaulP' etde sonministre, pour 

 avoir le troisième paragraphe. 

 Dumouriez l'acheva, et malgré 

 ses inquiétudes , il était supérieu- 

 rement écrit et fait pour entraîner 



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Paul P^ Le paragraphe fut envoyé 

 et reçu le jour où l'Empereur ap- 

 prit la capitulation du grand-Visir 

 avecles Français, en Egypte. Ce 

 prince, persuadé que ce traité dont 

 il était souverainement mécon- 

 tent avait été préparé par Sid- 

 ney Smith et favorisé par le mi- 

 nistre anglais à Constantinople, 

 en prit beaucoup d'humeur : son 

 ministre saisit ce moment pour le 

 déterminer à se retirer décidé- 

 ment de la coalition anglaise et 

 autrichienne. C'est dans ce quart 

 d'heure de dépit violent que fut 

 lu le troisième paragraphe. S. M. 

 Impériale, excitée par son minis- 

 tre, fit écrire à Dumouriez, par 

 ce même ministre, qu'elle avait 

 lu le troisième paragraphe, qu'elle 

 n'avait aucune réponse à y faire, 

 et que comme la présence du gé- 

 néral pouvait être nécessaire ail- 

 leurs, eile trouvait désormais son 

 séjour superflu à Saint - Péters- 

 bourg. Cette lettre n'était pas un 

 ordre positif de partir, mais c'é- 

 tait une insinuation très-significa- 

 tive. Le général le sentit, et ju- 

 geant qu'on ne pouvait point as- 

 seoir de l)ase solide sur un terrein 

 aussi mouvant, il répondit que 

 pour remplir plus promptement 

 les intentions de S. M. Impériale, 

 il priait le ministre de lui envoyer 

 un passe-port. Ce passe-port lui 

 fut promptement expédié et en- 

 voyé avec une lettre honnête. Du- 

 mouriez se décida à partir le sa- 

 medi: il avait été in vile pour le jeudi 

 chez M. le comte de Strogonoff, 

 un des plus aimables seigneurs de 

 Saint - Pétcrsbourg. Dumouriez 

 lui écrivit pour le remercier, vu 

 la proximité de son départ ; la 

 lettre renfermait très-adroitement 

 l'éloge de Paul P', Le comte do 



