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échange de celles qu'il obtenait 

 du Directoire en faveur des vœux 

 des Conseils. Un député, qui fut 

 mêlé assez avant dans les intri- 

 gues de cette époque, mais qui 

 paraît nourrir de vifs ressentimens 

 contre Carnot, a jeté quelque 

 jour sur les circonstances dont il 

 s'agit : 



« La conduite que Carnot avait 

 tenue au Directoire, dit-il, de- 

 puis la convocation des Assem- 

 blées primaires, avait un peu at- 

 ténué ses torts ; on voulut croire 

 que sa marche conventionnelle 

 avait été forcée par les circonstan- 

 ces, et on espérait que, par de 

 grands services, il effacerait de 

 grands crimes; sa réunion à Bar- 

 thélémy fortifiait cette opinion ; 

 ce fut donc à lui qu'on s'adressa 

 directement. Les premiers entre- 

 tiens diminuèrent un peu des es- 

 pérances conçues trop légère- 

 ment; il se montra extrêmement 

 jaloux de l'autorité directoriale , 

 ambitieux de diriger le nouveau 

 tiers, grand ennemi du vertueux 

 et infortuné Gibert-Desmolières, 

 généralement de la commission 

 des finances existante alors, enfin 

 persuadé qu'on ne pouvait gou- 

 verner sans des lois révolution- 

 naires , qu'il regardait comme in- 

 dispensables pour faire marcher 

 la constitution. Ne le trouvant 

 pas tel qu'on le désirait, il fallut 

 s'en servir tel qu'il était; on se 

 flatta qu'en ayant l'air d'adopter 

 une partie de ses erremens , on le 

 ferait marcher d'accord avec la 

 partie saine du Corps-Législgtif ; 

 il en fut certainement tenté à cette 

 époque; mais la résolution qui 

 ôtait au Directoire le droit incon- 

 stitutionnel de diriger les opéra- 

 tions de la Trésorerie et d'en pres- 



CAR 



crire les négociations, la discus- 

 sion sur les prêtres ,1a censure 



du bouleversement des états d'I- 

 talie , enfin toutes les discussions 

 où il entrait, et où on ne pouvait 

 éviter de faire la critique de l'ad- 

 ministration , l'effarouchèrent...» 

 Après quelques détails sur les in- 

 trigues que complotaient réci- 

 proquement les uns contre les 

 autres les membres de la majorité 

 du Directoire et des Conseils, 

 dont Carnot était informé des 

 deux côtés , mais à demi , et 

 qu'il adoptait tour à tour à moi- 

 tié , le même narrateur conti- 

 nue : « On le regarda dès ce mo- 

 ment comme un ambitieux qui 

 favorisait secrètement la conju- 

 ration, et en attendait le succès 

 pour se déclarer ouvertement : 

 mais comme on en avait besoin, 

 on continua de le voir. Trop 

 adroit pour ne pas s'apereevoir 

 qu'il était jugé, il jeta le masque 

 et se rallia au triumvirat. Barthé- 

 lémy , qui jusqu'à ce moment 

 l'avait vu voler avec lui, fut fort 

 étonné, à la première séance où 

 il communiquait des pièces offi- 

 cielles qui prouvaient que les 

 anarchistes égorgeaient dans le 

 midi, de l'entendre renchérir sur 

 les vociférations des trois autres 

 contre les royalistes Barthé- 

 lémy, autant affecté que scandalisé 

 de cette scène, en fit confidence 

 le même soir à deux représen- 

 tans, en ajoutant qu'il ne doutait 

 plus de la défection de Carnot. 

 Ces deux représentans voulurent 

 en avoir la certitude, et ayant 

 pris congé de Barthélémy se ren- 

 dirent chez Carnot. C'était le 

 10 fructidor; il était dix heures 

 du soir ; les deux députés dé- 

 butèrent par lui demander s'il 



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