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tion qu'il craignait de ma part. 

 Mais si Robespierre avait quelque 

 rival à craindre sous ce rapport, 

 ce n'était certainement pas moi. 

 Chacun sait que dans ces temps 

 orageux, il fallait, pour se met- 

 tre à la tête d'une faction , ne pas 

 quitter les tribunes des sociétés 

 populaires; or je n'ai jamais mis le 

 pied, au moins à Paris, dans au- 

 cune société populaire; je n'ai 

 jamais occupé les tribunes des as- 

 semblées nationales que quand 

 je n'ai pu faire autrement; et les 

 discours sévères que j'y ai tou- 

 jours tenus étaient loin détendre 

 à démoraliser le peuple.» {^Exposé 

 de la conduite politique de M. le 

 lieutenant-général Carnot. pag.'ùo.) 

 Il résulte bien de ces explications 

 que Carnot ne dut jamais être 

 assimilé à ces démagogues aussi 

 féroces qu'absurdes , qui cher- 

 chaient dans la destruction la sa- 

 tisfaction de leurs mauvais ins- 

 tincts; mais il en résulte pa- 

 reillement que, soit faiblesse ou 

 entraînement, il s'est condamné 

 lui-même à paraître devant la pos- 

 térité , assis à leurs côtés et dans 

 l'attitude d'un complice. Carnot 

 fit supprimer, le 12 germinal an II 

 (1" avril 1794)? le Conseil exé- 

 cutif, qu'il fit remplacer par six 

 commissions; le i6floréai (5 mai), 

 il fut élu président de la Conven- 

 tion. Une députation du club des 

 Jacobins se présenta à la barre de 

 l'assemblée pour y professer le 

 dogme de l'existence de Dieu, au 

 moment où celte démarche n'é- 

 tait rien autre chose qu'une flat- 

 terie adressée à Robespierre, qui 

 venait de faire proclamer ce prin- 

 cipe dans un décret de la Conven- 

 tion, et qui s'en était servi comme 

 de prétexte pour dépopulariser la 



faction d'Hébert, laquelle se tar- 

 guait du plus cynique athéisme. 

 Carnot répondit aux députés des 

 Jacobins que leur démarche était 

 une réponse suffisante à toutes les 

 calomnies vomies contre leur so- 

 ciété. C'est aussi en sa qualité de 

 président, qu'il annonça aux Ge- 

 nevois la fête nouvellement dé- 

 crétée au génie deJ.-J. Rousseau , 

 dont il proclamait les titres à l'ad- 

 miration de l'univers. 



Carnot, qui n'avait point paru 

 durant la grande scène du 9 ther- 

 midor , sortit du Comité de salut 

 public par l'effet du renouvelle- 

 ment que lui fit subir cette révo- 

 lution. Mais le souvenir des ser- 

 vices qu'il rendait dans ce poste, et 

 la distinction que l'opinion publi- 

 que établissait dès-lors entre lui 

 et ses anciens collègues, ne tar- 

 dèrent pas à le faire rappeler, le 

 5 brumaire suivant ( 5 novem- 

 bre 1794)- t)n l'entendit inculper 

 Carrier et Turreau, au sujet de 

 leur conduite dans la Vendée, et 

 déclarer que le général Huchet, 

 accusé d'avoir commis de grandes 

 cruautés dans ce malheureux pays, 

 y avait été maintenu malgré son 

 opposition, par l'influence de Ro- 

 bespierre. Dans un rapport du 3 

 janvier 179^, sur les succès de 

 l'armée du nord, Carnot, rappe- 

 lant les formes de style et l'esprit 

 populacier de Pancien comité, ter- 

 minait en disant qu'il devait être 

 permis, an moins aux Anglaisvain- 

 cus, de regarderies soldats fran- 

 çais comme de grands terroristes. 

 Ce lazzi excita les murmures de 

 l'assemblée , et Tallien reprocha à 

 l'auteur de faire des calembourgs 

 à la Barrère : le rapport ne fut 

 point imprimé. Dans la séance du 

 12 vendémiaire an 111, lorsque 



