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conséqueiR'e. Ceux-ci rcrusèiciii 

 lie l'adopter, et remirent directe- 

 ment leurs démissions entre les 

 mains du ministre de l'Inté- 

 rieur. Bientôt le cardinal Caprara 

 tut envo3'c en France , avec le 

 titre de légat à lalere , pour 

 rexéculion du Concordat. Ses 

 instructions portaient aussi qu'il 

 devait demander aux évêques 

 constitutionnels des preuves 

 d'obéissance au Saint-Siège, et 

 d'adhésion à ses jugemcns. Le 

 i5 avril 1802, M. Lacombe se 

 présenta avec quelques-uns de ses 

 collègues, qui se trouvaient dans 

 Il même position que lui, chez le 

 Cardinal-légat, afin de lui deman- 

 der Tinstilution canonique, pour 

 les nouveaux sièges auxquels ils 

 venaient d'être nommés. Le Car- 

 dinal leur proposa de signer une 

 lettre au Pa]>e , ce qu'ils relusè- 

 rent; il s'ensuivit une explication 

 assez vive de la part de M. La- 

 combe, dont il raconte les détails 

 dans une Lettre au vénérable prêtre 

 Binos , ancien chanoine de Saint- 

 Bertrand (imprimée d:ms les An- 

 nales de la religion , t. W, p. 104). 

 M. Bcrnier, évêque d'Orléans, et 

 M. Portails père , conseillcr- 

 d'État, chargé des cultes, s'entre- 

 mirent pour arranger cette affaire; 

 il s'agissait de trouver une rédac- 

 tion de lettre au Pape, à signer 

 par les évêques constitutionnels, 

 dont les termes ambigus pussent 

 être interprétés de manière à sau- 

 ver les prétentions des deux partis. 

 Voici le texte de celle qui fut 

 adoptée : 



« Beatissime Pater, — A primo 

 nGalliarumConsule in episcopum 



»N nominalus, nihil antiquiùs 



»habeo, quàm ut ea omnia dis- 

 >icordiarum semiua pcnitùs extin- 



L\C 



'«guère possim , quœ g.dlicaïuv 

 » revolutionis ex série inevitabili 

 »dimanârunt. Quapropter , ne 

 ))quid Sanctitati Vestrœ dubii , in 

 ')hâc parte, circa mentis meae 

 «propositum exislere possit, sin- 

 "Cero corde prolitcor, me consli- 

 ntulioncni , ut aiunt, civilem cleri 

 «gallicani ullrô deserere , novœ 

 » convention! intcr Sanclitalem 

 «Yeslrnm et ûrubernium Gallia- 

 «rum initaî, me disposiliones et 

 «articulos admiltere et admissu- 

 » rum , profiteri et proiessurum , 

 "veramque Sanctitati Vestra3 et 

 wsuccessoribus ejus, obedientiam 

 «servaturum. Sanctitatcm Ves- 

 » tram enixè rogo ut ha^c pro inva- 

 «riabili mentis mea^ proposilo 

 ))habeat, et me tanquàm Ecclesia; 

 xcatholicœ lilium obedienlissi- 

 «mum respicere vclit, mihique 

 ))canonicam instilutionem, quam 

 nab ipsA hmniliter effl;igilo, con- 

 )) cedere dignetnr. 



«Intérim benedictionem apos- 

 » lolicam ab ipsâ pelil, tanquàm 

 » charilalis ejus erga se, pretiosum 

 ))pignus,SanctitatisVeslra^,bealis- 

 ))sime Pater, humillimus et obe- 

 »dienlissinius fllius. •]- N. 



))Parisiis, die i5^ aprilis, anno 

 » Incarnationis, 1802. » 



Voici de quelle manière M. La- 

 combe s'explique sur celte pièce , 

 adoptée et signée par lui : « Celt(i 

 lettre, n'en déplaise à Tévêque 

 Bernier, qui en est auteur, serait 

 en meilleur latin, dirait (pielque 

 chose de plus, et aussi quelque 

 chose de moins, si quelqu'un d(î 

 nous l'avait rédigée, et si le Mi- 

 nistre des affaires- ecclésiastiques 

 ne nous avait dit que la phrase : 

 me constilidioneni , at aiunt , ciei- 

 Icm cleri gallicani , al trù deserere ;, 

 étant exigée par îc Légat, il laliait 



