piis le giatlo de licencié en droit, 

 en i;74- J'obtins, en 1777, "ne 

 place de professeur en droit à 

 l'université de Louvain. En 1782, 

 après toutes les épreuves requi- 

 ses, j'y obtins le grade de doc- 

 teur. En 1786, je fus recteur de 

 l'université. En 1788 et 1789, je 

 visitai les différentes universités 

 de l'Allemagne. Celte mission 

 m'avait été donnée par l'empereur 

 Joseph II, philosophe sur le trône; 

 ce qui est remarquable. J'étais 

 chargé d'enseigner, à mon retour, 

 une matière jusqu'alors négligée 

 à Louvain, savoir : le droit natu- 

 rel, le droit public universel, et 

 le droit des gens. 



» C'est pendant ce voyage, o^est 

 dans la conversation des profes- 

 seurs de ces universités, que j'ai 

 principalement puisé les principes 

 dont j^ai fait ensuite ma règle de 

 conduite , en matière politique ; 

 c'est ainsi que j'ai acquis cet amour 

 de la liberté , cette haine de l'ar- 

 bitraire, qui m'accompagneront 

 jusqu'à mon dernier soupir. Oui, 

 le plus grand avantage que je 

 connaisse ici-bas, c'est de ne dé- 

 pendre que des lois, et non du 

 caprice des hommes. 



))En 1797, je me fixai définiti- 

 vement à Bruxelles, pour y exer- 

 cer l'honorable et indépendante 

 profession d'avocat. 



«Après la conquête de la Bel- 

 gique, par les troupes françaises, 

 je fus successivement officier mu- 

 nicipal de la ville de Bruxelles, 

 mend)re et président de Tadmini- 

 slration centrale et supérieure de 

 la Belgique, commissaiiedu Gou- 

 vernement près l'administration 

 fcn traie du déparlemciU de la 

 Byle, président de la «nême ad- 

 niini'iralion , ministre de la Jus- 



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lice; enfin à la première formation 

 du Sénat, membre de ce corps, 

 auquel on confiait des fonctions 

 très-importantes. 



»Dans ces diverses places, que 

 je n'avais pas sollicitées, j'ai pu 

 quelquefois errer; mais j'ai tâché 

 de faire le bien et d'empêcher de 

 faire ^e mal , toutes les fois que la 

 chose m'a été possible. Cependant 

 une triste expérience m'a con- 

 vaincu qu'on est souvent trompé , 

 en se fiant à la bonne foi des 

 hommes. 



» Après avoir ainsi figuré sur la 

 scène politique , je n'étais plus 

 que citoyen français, et je m'en 

 faisais gloire : tant d'autres bri- 

 guent des places, et se font de 

 brillaîites illusions! Cependant, en 

 1819, deux grands départemens, 

 le Bas-Rhin et la Seine-Infé- 

 rieure, me choisirent pour leur 

 représentant à la Chambre des 

 Députés. Ils m'ont ainsi déféré 

 l'honneur le plus insigne que 

 puisse recevoir un Français. Qu'ils 

 en reçoivent ici mes remercîmcns 

 les plus sincères. 



«Toutefois, en acceptant ces 

 honoral)les fonctions, j'ai plutôt 

 consulté mon zèle que mes forces. 

 Après avoir rempli mes devoirs 

 avec assiduité pendant quelques 

 mois, je suis tombé dans un état 

 d'afl'aissement et de lassitude qui 

 ne me permit plus de les accom- 

 plir comme je l'aurais voulu. La 

 nature m'avertissait que le temps 

 d'abandonner les afl'aires publi- 

 ques était arrivé pour moi : solvc 

 scnesceniem. . . 



»Je suis fermement persuadé 

 de l'existence d'un Etre Suprême. 

 J'ai fait sur ce point ma profession 

 de foi, dans un écrit que je publiai 

 i.ii 1818. Mais comme cel opus- 



