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question (le l'expédition d'Egypte, 

 il le présenta pour faire partie de 

 la commission des sciences. Pen- 

 dant la traversée , il fit la connais- 

 sance du général Rléber , auquel 

 il plut si fort, que celui-ci vou- 

 lut se l'attacher par les liens de 

 l'adoption ; mais Bipault s'y re- 

 fusa. Admis dans le sein de l'Ins- 

 titut d'Egypte , Ripault en fut 

 nommé bibliothécaire. Il lut à 

 cette compagnie, un mémoire in- 

 téressant sur les oasis voisines 

 de l'Egypte. Il avait recueilli à 

 Alexandrie, de la bouche des na- 

 turels, desrenseignemens relatifs 

 à l'oasis de Syouah : M. Langlès 

 en a fait usage dans son édition du 

 Vova'ie de Hornemann. Pendant 

 le voyage de la Haute-Egypte, 

 Ripault se livra avec une vive cu- 

 riosité à l'examen des antiquités 

 de la Thébaïde. A son retour en 

 France, il en publia une descrip- 

 tion rapide, qui fut insérée dans 

 le Moniteur, et qui contribua à fixer 

 sur lui l'attention du premier Con- 

 sul. Ses qualités personnelles 

 charmèrent également Bonaparte, 

 qui le nomma son bibliothécaire 

 particulier. Dans cet emploi, il eût 

 été facile à M. Ripault de gagner 

 les faveurs du maîlre, d'autant 

 plus qu'il s'acquittait avec ha- 

 îîileté de la tâche pénible de par- 

 courir en une nuit les ouvrages 

 de la veille, et de lui en ren- 

 dre compte succinctement, pour 

 diriger ses lectures vers les objets 

 favoris de son attention et ména- 

 ger en même temps ses loisirs;^ 

 mais ses opinions démocratiques 

 et le chagrin qu il éprouva lorsque 

 l'abbé Deuil. u lui fut donné pour 

 adjoint, le dégoûtèrent des fonc- 

 tions de son emploi, auquel il 

 avait à peu près renoncé volon- 



tairement quand on lui donna un 

 successeur. Depuis, ce savant mo- 

 deste, ce philosophe pratique, vé- 

 cut à la campagne , retiré au sein 

 de sa famille , livré à des études 

 approfondies sur les langues sé- 

 mitiques, l'arabe, l'éthiopien, le 

 cophte, le syriaque, l'hébreu et ses 

 dialectes, à l'aide desquelles il es- 

 pérait arriver à la solution des pro- 

 blèmes j hiéroglyphiques. A plu- 

 sieurs reprises il exposa son sys- 

 tème sur la langue iconique (ou des 

 images) à l'Académie des inscrip- 

 tions et belles-lettres , à celle des 

 sciences et devant plusieurs autres 

 sociétés savantes; mais ses idées 

 singulières n'ont pas été adoptées, 

 malgré l'habileté avec laquelle il 

 savait les présenter. Ce qu'il a 

 laissé de manuscrits sur ces sortes 

 de recherches doit former une 

 masse considérable ; il ne destinait 

 pas à l'impression tous ces maté- 

 riaux , qu'il considérait la plupart 

 comme de simples éludes. Le seul 

 ouvrage considérable que Ripault 

 ait publié est son Histoire philoso- 

 phique de Marc-Aurèle. Il profes- 

 sait une grande admiration pour 

 les maximes et les principes de ce 

 philosophe couronné; mais il es- 

 saya vainement de faire partager 

 son admiration à celui qui dédai- 

 gna la vraie gloire, pour im fracas 

 éphémère. Ripault est décédé à la 

 chapelle St.-Mesmin, près d'Or- 

 léans, le 12 juillet 1820, âgé de 

 près de C\% ans. 



Liste des ouvrages 

 de L. M. Ripault. 



I. Description abrégée des princi- 

 paux monumensde laHautc-Egypte, 

 1800, in-8. — trad. en allemand. 

 Coblentz, 1801, in-8. 



