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nommé Langlc, qui l'avait connu 

 à Naples, le retrouva à Gênes, 

 embarrassé pour se procurer de 

 quoi payer son passage en Angle- 

 terre, où l'on venait de lui décer- 

 ner un prix. Il lui fit obtenir la 

 salle du Concert des nobles, dont 

 il était le directeur, et Herscliell 

 y donna un concert, dans lequel 

 il exécuta seul un quatuor, au 

 moyen d'une harpe et de deux 

 cors, qu'il s'était fait attacher aux 

 deux épaules. La singularité du 

 spectacle y attira du monde, et il 

 eut de quoi continuer son voyage. 

 C'est Langlé lui-même qui a ra- 

 conté cette anecdote : il savait si 

 peu en quoi consistait la dé- 

 couverte de son ami, qui avait 

 obtenu un prix, qu'en en parlant 

 aux associés du Concert des no- 

 bles, il leur dit qu'il croyait qu'il 

 s'agissait de la quadrature du 

 cercle. 



En 1766, Herscliell passa à 

 Bath comme organiste de la cha- 

 pelle octogone de cette ville , ce 

 qui lui valut de nombreux élèves, 

 et agrandit ses moyens d'exis- 

 tence; mais, au lieu de s'adonner 

 aux plaisirs et aux dissipations 

 que lui offrait cette nouvelle rési- 

 dence, il poursuivit ses études 

 avec une ardeur toujours crois- 

 sante. Il inséra en 1785, dans le 

 JoLirncd des Dames , une réponse 

 à la fois élégante et profonde, à 

 une question très-difficile sur les 

 Yij3rations de la corde musicale , 

 chargée vers le milieu d'un poids 

 léger. Enfin, diverses découvertes 

 récentes ayant éveillé sa curiosité, 

 il s'appliqua à l'étude de l'astro- 

 nomie et de l'optique. Désireux 

 de vérifier de ses propres yeux 

 les merveilles qu'il lisait dans les 



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livres qui traitent de la science 

 céleste, il emprunta, d'un de ses 

 voisins, un télescope grégorien 

 de deux pieds; cet instrument lui 

 plut si fort, qu'il donna commis- 

 sion à un ami de lui en acheter un 

 à Londres, d'une plus grande di- 

 mension. Le prix qu'on en de- 

 manda s'élevant beaucoup au- 

 dessus de ses facultés, il résolut 

 d'entreprendre lui-même la con- 

 struction de cet instrument com- 

 pliqué. Il y parvint aprèsbeaucoup 

 de tâtonnemens , et en 1774 il 

 eut la satisfaction d'apercevoir la 

 planète de Saturne, à travers un 

 réllecteur newtonien de cinq pieds 

 anglais, qu'il avait construit lui- 

 même. Encouragé par ce premier 

 succès , il voulut fabriquer des 

 télescopes beaucoup plus grands 

 que tout ce qu'on avait fait jus- 

 qu'alors ; et en effet, en peu de 

 temps, il fut parvenu à construire 

 de ces instrumens , dans les di- 

 mensions de sept , de dix et même 

 de vingt pieds anglais. 



S'attachant chaque jour davan- 

 tage à l'étude de l'astronomie , 

 Herschell commençait à délaisser 

 quelque peu la musique, et à res- 

 treindre le nombre de ses élèves : 

 il lui arrivait fréquemment de 

 quitter la salle de concert, pour 

 aller un instant examiner les as- 

 tres, et il revenait ensuite à son 

 pupitre. Vers la fin de l'année 

 1779, il entreprit la revue régu- 

 lière du ciel, étoile par étoile', 

 avec un réflecteur de sept pieds ; 

 dans le cours de ces premières 

 observations, qui furent conti- 

 nuées pendant huit mois, il eut 

 la satisfaction de reconnaître , 

 qu'une étoile qui avait été signalée 

 comme fixe par l'astronome aile- 



