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l'église de St. -Pierre de Rome. 

 L'église de Possagno est une ro- 

 tonde, dont le frontispice est co- 

 pié strictement sur celui du Par- 

 thénon d'Athènes; l'appareil , les 

 dimensions , les constructions , 

 sont en tout semblables ; seule- 

 ment le Parthénon d'Athènes était 

 construit en marbre , celui de Pos- 

 sagno est simplem<3nt bâti en 

 pierre. L'artiste vénitien attachait 

 un si grand prix à voir terminer 

 ce temple, qu'il a laissé en mou- 

 rant , des fonds pour cet effet , 

 ordonnant , en cas d'insuffisance, 

 d'y suppléer au moyen de l'alié- 

 nation de son marquisat d'Ischia. 

 Antoine Canova est mort à Ve- 

 nise, le 12 octobre 1822, à 7 heures 

 et demie du soir, après avoir reçu 

 les sacremens de l'Eglise , et ma- 

 nifesté les sentiinens les plus chré- 

 tiens , qu'il n'avait pas cessé de 

 professerun instant de sa vie. Con- 

 formément à ses dernières volon- 

 tés , son corps a, été transféré à 

 Possagno , et son cœur a été dé- 

 posé dans l'église patriarcale de 

 St. -Marc , à Venise , où de pom- 

 peuses inscriptions décorent le cé- 

 notaphe que lui a élevé l'Aca- 

 démie de cette ville. Par toute 

 Pltalie , contrée si éprise et si fière 

 des beaux-arts ,- des obsèques 

 royales furent célébrées en l'hon- 

 neur du grand artiste que l'Eu- 

 rope entière lui enviait. A Venise, 

 l'oraison funèbre de Canova fut 

 prononcée par le comte Cico- 

 gnara, président de la Société des 

 beaux-arts de cette ville, qui avait 

 été l'un des plus intimes amis du 

 défunt. A Rome , l'Académie de 

 St.-Luc, dont Canova ^\<i\i prince- 

 perpétuel (1), prit un long temps 



(i) Ce titre d'une distinction toute 



afin de préparer une pompe digne 

 du goût des Romains pour ces 

 sortes de représentations. La cé- 

 rémonie eut lieu dans l'église des 

 SS. Apôtres , avec la plus grande 

 magnificence , en présence du 

 sacré Collège et du Corps diplo- 

 matique; les plâtres un peu pro- 

 fanes des chefs-d'œuvre de l'ar- 

 tiste y brillaient à côté des sé- 

 vères emblèmes de la Religion ; 

 l'abbé Misserini, qui avait été se- 

 crétaire de Canova , prononça en 

 cette occasion une oraison fu- 

 nèbre, où l'enthousiasme des arts 

 se trouva singulièrementmêléaux 

 sentimens de la piété chrétienne. 

 Les journaux italiens ont dit que 

 cette cérémonie était la plus pom- 

 peuse qui eût été consacrée aux 

 arts, depuis la mort de Raphaël. 



L'histoire des ouvrages de Ca- 

 nova, avec leur appréciation dé- 

 taillée, serait le sujet d'un livre en- 

 tier , déjà ébauché en mille en- 

 droits, et qui occupera sans doute 

 les méditations de plus d'un écri- 

 vain. Il doit suffire ici d'in- 

 diquer sommairement les traits 

 caractéristiques du talent de ce 

 grand artiste. La grâce, le fini de 

 l'exécution qui en est presque in- 

 séparable , et la fécondité , telles 

 sont les premières qualités qui 

 frappent d'abord en lui; car les ou- 

 vrages qu'il a laissés dans le genre 

 sévère , qui naturellement n'était 

 pas le sien, attestent plutôt l'ha- 

 bileté de sa main qu'ils ne peu- 

 vent servir à l'appréciation exacte 

 de son génie. Canova , en sacri- 

 fiant à la grâce , a su presque 



particulière, était resté vacant durant 

 nombre d'années, avant d'être décerné 

 à Canova; depuis sa mort il n'a en- 

 core été défère à aucun artiste. 



