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(depuis lord Sidmoulh); mais lors 

 delà rentrée de M. Pitt , il fut 

 nommé secrétaire d'Etat pour la 

 guerre et les colonies. A la mort 

 de ce dernier, il se retira devant 

 l'administration de M. Fox et des 

 Grenvilles, et passa quelques mois 

 dans l'opposition, presque unique- 

 ment occupé à chicanner M. Wyn- 

 dham , sur des détails d'adminis- 

 tration et sur ses plans pour la 

 formation d'une milice nationale. 

 En attendant, il avait succombé 

 dans la lice électorale de Down , 

 et s'était vu réduit à rentrer dans 

 la Chambre des Communes par 

 le bourg pourri de Bourough- 

 bridge , genre d'élection que les 

 hommes qui ont des prétentions 

 à l'influence n'acceptent qu'à re- 

 gret et au défaut de l'élection po- 

 pulaire. Le ministère whig étant 

 tombé au bout de six mois, lord 

 Castlereagh reprit le portefeuille 

 de la guerre , dans la nouvelle ad- 

 ministration formée par M. Spen- 

 cer-Perceval. Une querelle parti- 

 culière avec M. Canning , alors 

 secrétaire d'Etat pour les aÊfaires 

 étrangères , occasiona son chan- 

 gement de département, en 1809; 

 ce fut après l'expédition échouée 

 de W'alcheren. Lord Castlereagh 

 accusa M. Canning d'avoir man- 

 qué à la loyauté à son égard , en 

 ce que, après avoir sollicité son 

 renvoi et en possédant le gage 

 dans sa poche , non-seulement il 

 le conserva long-temps à côté de 

 lui dans le Conseil en lui laissant 

 ignorer cette circonstance , mais 

 que de plus, il avait souffert que 

 dans celte situation décevante, lord 

 Castlereagh continuât de diriger 

 le plan de la campagne, et s'en- 

 gageât dans les détails d'une en- 

 1 reprise de la nature la plus grave 



et la plus compliquée , pour le 

 succès de laquelle il se reposait 

 sur la plus franche coopération de 

 la part de son collègue M. Can- 

 ning. Lord Castlereagh donna 

 sa démission le 20 septembre 

 1809; il se battit au pistolet le 

 lendemain, avec M. Canning, qui 

 fut blessé à la cuisse. Celui-ci 

 donna à son tour sa démission, et 

 lord Castlereagh hérita du porte- 

 feuille des affaires étrangères. Les 

 deux champions ont publié des 

 écrits pour donner au public des 

 explications, sur le sujet de leur 

 démêlé. 



A la mort de M. Perce val , en 

 1811 , lord Castlereagh devint le 

 ministre dirigeant dïi cabinet de 

 St. -James , et son influence de- 

 puis cette époque, n'a cessé de s'ac- 

 croître. par l'effet des circonstances 

 extraordinaires qui ont signalé ce 

 période célèbre de l'histoire mo- 

 derne. Sa liaison intime avec lord 

 Wellington, son compatriote, et le 

 soin qu'il eut constamment de l'as- 

 socier aux plans de l'administra- 

 tion, ne contribua pas médiocre- 

 ment à étendre et à affermir son cré- 

 dit. En décembre i8i3, etàlanou- 

 vellcde la révolution deHollande, 

 lord Castlereagh quitta l'Angle- 

 terre pour se rendre au quartier-gé- 

 néral des Puissances alliées, avec 

 des pleins pouvoirs pour traiter de 

 la paix générale. Il assista, en mars 

 1814? ''^"x conférences de Châ- 

 tillon , qui n'eurent , comme on 

 sait, aucun résultat. Le traité de 

 Fontainebleau était déjà conclu , 

 lorsque lord Castlereagh arriva à 

 Paris ; il se rendit aussitôt auprès 

 de l'empereur de Russie , qui lui 

 proposa de le signer ; mais le mi- 

 nistre s'en excusa d'abord, en disant 

 qu'il n'}^ était point autorisé par 



