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cardinal Gerdil qui connaissait le 

 niéi'itc et la capacité du P. Fon- 

 lana, le fit appeler à Rome, où 

 une nouvelle carrière s'ouvrit 

 pour le savant religieux. On le 

 nomma successivement procu- 

 reur-général de son ordre , con- 

 sulteurdes Rites et de l'Inquisition, 

 et en 1807 , Général de sa congré- 

 gation. Il accompagna le Pape , 

 comme théologien, dans son pre- 

 mier voyage en France, en i8o4; 

 mais le cardinal Borgia étant tombé 

 malade à Lyon, où il mourut, le 

 P. Fontana resta dans cette ville 

 pour l'assister dans ses derniers 

 momens, et ensuite pour exécu- 

 ter ses dernières volontés; il n'ar- 

 riva donc à Paris que quelque 

 temps après le Pape, et y mena 

 la vie la plus retirée, ne se mon- 

 trant jamais dans les cérémonies 

 publiques. 



A cette époque on ne connaissait 

 encore de lui, en fait d'écrits , que 

 les biographies de quelques savans 

 Italiens, qu'il publia en 1790, dans 

 le recueil d'Ange Fabbroni [Vitœ 

 Italoravi doctrinâ prœstmit'mm. 

 vol. IX, X et xi). Lorsque le Car- 

 dinal Gerdil eut été enlevé à l'E- 

 glise, le P. Fontana, qui avait été 

 intimement lié avec ce savant 

 homme, prononça son éloge fu- 

 nèbre, le 19 août 1802, dans l'é- 

 glise de Saint-Charles de* CatU- 

 nari^ à Rome; et, le 7 janvier 

 i8o4j il lut encore, à l'Académie 

 des Arcades, un éloge littéraire du 

 cardinal (in-4° de Sa pages). L'un 

 et l'autre ont été publiés, et le 

 premier de ces discours fut tra- 

 duit en français, et accompagné 

 de notes sur Gerdil, revues i)ar 

 Fontana (Rome, i8o;î, in-8, de 

 170 pages). Cette traduction est 

 duc à lin français, alors réfugié 



à Rome , M. l'abbé Hesmivy d'Au- 

 ribeau. Secondé par le P. Léopold 

 Scati, confesseur et exécuteur 

 testamentaire de Gerdil, leP. Fon- 

 tana entreprit, en 1806, une nou- 

 velle édition in-4 des œuvres du 

 savant cardinal, dédiée à Pie VIL 

 Les six premiers volumes parurent 

 cette même année : l'ouvrage en 

 était au xvi* vol., lorsque les évé- 

 nemens politiques vinrent en in- 

 terrompre la publication, en 1809: 

 elle a été reprise depuis; 4 vol. 

 ont été publiés en 1819, par le 

 P. Grandi , procureur général des 

 Barnabites, mort en 1822, sans 

 l'avoir terminée [Voyez son ar- 

 ticle ci -après). Le xx' et der- 

 nier volume devait comprendre 

 une vie de Gerdil, écrite par 

 Fontana, annoncée depuis long- 

 temps, et qui pourtant, paraît ne 

 pas avoir été terminée. Fon- 

 tana a composé aussi plusieurs 

 épitaphes d'une élégante latinité , 

 entre autres celles du cardinal 

 Gerdil à Rome, et du cardinal 

 Luchi , à l'abbaye de Subiac. On 

 connaît encore de lui quelques 

 inscriptions et poésies grecques , 

 à l'imitation de celles de Saint- 

 Grégoire de Nazian-e. Le profes- 

 seur Lazare-Jean-Romani, qui a 

 recueilli, au nombre de plus de 

 cent, les M eniorie eloglstic/ie sugd 

 uomini pià illustri dclla patria, lui 

 dédia, en 1806, l'éloge du P. Jo- 

 seph-Antoine-Martinelli, en re- 

 connaissance des matériaux sur la 

 vie et les ouvrages de ce théolo- 

 gien , dont il se dit redevable au 

 patriotisme du P. Fontana, et à 

 son zèle pour la mémoire des 

 doctes personnages qui ont illustré 

 sa congrégation. 



Le P. Fontana essuya une part 

 considérable des persécution^ que 



