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îe marquis Wellesley, frère de 

 lorcl Wellington, et ambassadeur 

 (le la cour de Londres, pour 

 écarter du commandement le gé- 

 néral Cuesta et lui donner un 

 successeur; il eut ensuite avec 

 le même envoyé plusieurs confé- 

 rences relatives à l'approvision- 

 nement de l'armée anglaise, et 

 mit sous les yeux de la Junte le 

 plan qui lui fut communiqué à cet 

 égard ; mais il paraît qu'on pro- 

 céda avec tant de lenteur que l'ar- 

 mée britannique se vit obligée de 

 se retirer en Portugal; ce mouve- 

 ment rétrograde donna lieu à de 

 vives contestations entre le géné- 

 ral anglais et la Junte centrale, qui 

 s'en imputèrent réciproquement 

 la responsabilité. Cependant l'en- 

 nemi profitait de ces dissensions : 

 Ga-ray fut un des premiers qui 

 sentirent la nécessité de nommer 

 ime régence et de convoquer les 

 Cortès. Un complot qui éclata 

 à cette époque, contre la Junte 

 centrale, vint ajouter aux motifs 

 que l'on avait de les réunir, et leur 

 convocation fut annoncée pour 

 le i" mars 1810. Martin de Garay 

 continua de déployer, pendant 

 toute la durée de cette lutte hé- 

 roïque et terrible, autant de capa- 

 cité que de patriotisme. 



Après la rentrée de Ferdi- 

 nand VII, les ministres qui se 

 succédèrent, créés par les in- 

 trigues de cour les plus miséra- 

 bles, achevèrent de consommer 

 le désordre des finances de l'Es- 

 pagne; un moment, le Roi parut 

 vouloir porter l'ordre dans ce 

 chaos; un décret du 23 décem- 

 bre 1816 appela au ministère 

 .les finances D. Martin de Garay. 

 Les opérations hardies par les- 

 HH'Iles il débuta dau'^ cctie nou- 



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vellc carrière annoncèrent bien- 

 tôt l'étendue de son coup d'œil 

 et la vigueur de ses plans. Il ne 

 vit qu'un seul remède au mal 

 dont il embrassait toute l'étendue; 

 ce fut de faire supporter par les 

 deux corps les plus opulens de 

 l'Etat, la noblesse et le clergé, 

 une partie des sacrifices devenus 

 nécessairespourcombler le gouffre 

 du déficit. Mais cette tentative, 

 qui dans tous les pays où elle eut 

 lieu arma toujours contre celui 

 qui en conçut l'idée l'égoïsme 

 des privilégiés , devait surtout 

 rencontrer d'effrayans obstacles, 

 dans une contrée où les deux 

 classes qu'il était question d'assu- 

 jétir aux charges publiques se 

 regardent, de temps immémorial, 

 comme privilégiées par le ciel 

 lui-même, et ont à peu près ac- 

 coutumé une grande portion du 

 peuple à le croire aussi. Des en- 

 nemis nombreux et redoutables 

 durent s'élever dès lors contre 

 Garay et ses projets ; et tandis que 

 la reconnaissance de la portion 

 éclairée de la nation lui donnait 

 déjà le nom de Neker espagnol, 

 de sourdes manœuvres sapaient 

 son crédit auprès du Ploi , en at^ 

 tendant que l'occasion se présen- 

 tât de l'attaquer ouvertement. 

 Néanmoins, la grandeur de ses 

 vues, et le caractère d'utilité pu- 

 ])lique qu'elles portaient évidem- 

 ment, forcèrentquelque temps ses 

 ennemis au silence. — « Le plan de 

 M. de Garay, dit M. Alexandre 

 de Laborde(i), consistait^ à peu 

 près comme celui des Cortès, à 

 établir une contribution foncière 



(i) /iperçu de la sitiialion financière 

 lie l'f^spag/ie. Paris, i823,ia-8,p 9. 



