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«cachant aussi bien qu'à vous ce 

 «qui dévore mon existence, et 

 «qui doit enfin me conduire au 

 «tombeau. — iMa chère demoi- 

 » selle, repritlady Burlington, il est 

 «maintenant en votre puissance 

 «d'acquitter tout ce que vous 

 «pouvez devoir à mon mari et à 

 » moi , en nous prouvant que nous 

 «possédons assez votre confiance, 

 «pour devenir dépositaires de 

 «votre secret. Notre zèle pour 

 «votre bonheur est la meilleure 

 « garantie que nous puissions don- 

 «ner à votre sécurité; ce n'est 

 «point une vaine curiosité qui me 

 «fait vous presser de la sorte, 

 «mais un intérêt indéfinissable 

 » que je ressens pour vous. Si, tout 

 » considéré , il existait quelqu'obs- 

 «tacle insurmontable à l'union 

 «qui peut seule vous rendre la 

 «paix de l'âme, votre secret res- 

 «tera pour jamais dérobé ù la 

 «curiosité comme à la censure. » 

 La candeur, la sincérité, la 

 bienveillance des paroles de cette 

 excellente femme triomphèrent 

 enfin. M"* \ioletti avoua à lady 

 Burlington , que M. Garrick était 

 l'objet de sa passion, mais qu'il 

 l'ignorait absolument. Celle-ci 

 reçut cet aveu avec la plus grande 

 bonté , mais elle laissa entrevoir la 

 possibilité que l'objet de cet amour 

 ne voulût point y correspondre, 

 attendu que 31. Garrick était un 

 jeune homme bien venu de? fa- 

 milles de la première distinction, 

 et qui passait pour avoir des pré- 

 tentions considérables, quant au 

 rang et à la fortune de celle à qni 

 il donnerait sa main; elle lui pro- 

 mit néanmoins,que tous ses efforts 

 et ceux de lord Burlington seraient 

 employés, pour calmer sa peine 

 et satisfaire son cœur. En effet. 



lord Burlington fut très-charmé 

 de ce que sa femme était parvenue 

 à sonder la cause secrète du mal 

 d'une enfant qui lui était si chère. 

 Informé que Garrick voulait trou- 

 ver la fortune dans le mariage, il 

 le fit venir aussitôt. Celui-ci, au 

 milieu des complimens d'usage, 

 demanda des nouvelles de la santé 

 de la signora Violetti; lord Bur- 

 lington partit de là, pour entamer 

 la négociation de rh3-ménée, en 

 lui apprenant avec un sourire , 

 « que le mal de la jeune personne 

 «ne pouvait être guéri que par le 

 «docteur Garrick, une de ses in- 

 «times connaissances. — Expli- 

 «quez-vous, Mylord , répliqua 

 «l'acteur étonné. — Oui, Mon- 

 » sieur, poursuivit le comte, vous 

 «saurez que la signora Violetti est 

 » une demoiselle riche et bien née, 

 «outre qu'elle possède toutes les 

 » vertus de son sexe ; voulez-vous 

 «la recevoir de mes mains, avec 

 «une dot de 10,000 livres ster- 

 «ling (1) ? Sachez de plus qu'elle 

 «est ma fille. » A cette déclaration, 

 Garrick transporté de joie rendit 

 dix mille remercimens à Sa Sei- 

 gneurie pour tant d'honneur et de 

 générosité, dont elle se montrait 

 prodigue envers lui, déclarant 

 d'ailleurs que lady Violetti lui 

 avait toujours paru digne du plus 

 vif intérêt. « Vous me comblez de 

 «joie, lui dit le comte , vous faites 

 «cesser les mortelles appréhen- 

 «sions d'un père, qui, jusqu'au 

 » moment où il a découvert la 

 «cause secrète du mal de sa fille, 

 «n'a pas éprouvé de plus sensible 



(1) Arthur Mmp'hy [p'^lc de Gun'ich. 

 Londres , 1801 , u vol. in-8 j, dit seu- 

 lement GoDo 1. st. 



