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chefs sont la fleur cle la soci6te russe , Saint-Peters- 

 bourg est sans contredit une dcs villes les plus somp- 

 iLieuses de I'Eiirope. Qu'on joignc a tous ces elements 

 de grandeur et de prosperite I'activit^ d'un port tr^s 

 commergant , un concours imracnse d'etrangers qu'at- 

 tire et retient I'amour du gain , les relations si actives 

 du corps diplomatique avec toutes les contr^es du 

 globe , et Ton comprendra comment la ville de Pierre- 

 le-Grand , sortie des raarais glaces de I'lngrie en 1710, 

 qui en 1750 n'avait encore que 60,000 habitants, en 

 compte maintenant 450,000. 



A chaque instant des courriers S8 croisent dans les rues 

 de la ville : celui-ci arrive de Tobolsk , cet autre du 

 Caucase, celui-ci d'Astrakan, celui-la de Constantinople; 

 d'autres portent les ordres du maitre aux points les 

 plus recules de I'empire, pour leur donner le mouve- 

 ment et la vie. 



De brillants magasins, qui soutiendraient la compa- 

 raison avec ceux de Paris , etalent leurs richesses dans 

 la perspective ou rue de Newski, la plus longue et peut- 

 etre la plus belle de I'Europe : aussi le luxe est-il 

 offr^ne. 



A Saint-Petersbourg, transpor tons-nous dans une 

 de ces reunions choisies oii Ton peut juger superfi- 

 ciellement, il est vrai , des hautes classes de la popu- 

 lation d'un pays. Allons au theatre Michel , un des trois 

 jours de la semaine r6serv6s aux representations de la 

 troupe francaise. L'etude de notre langue 6tant un des 

 apanages de la classe instruite , nous sommes siirs de 

 I n'y trouver que I'elite de la soci6t6 russe et quelques 



etrangers etablis a Saint-Pelersbourg. Aussi, des Ten- 

 tree, le theatre respire-t-il un air de bonne compagnie 

 qu'on ne peut retrouver dans aucun fhdatre de Paris, 



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