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A cote de rautorlte des aainines , chefs 6lus par le 

 peuple, il en existe une autre extraordinairement puis- 

 sante, celle des marabouts. Leur influence est telle que 

 Ton est tente de taxer de mensonges tout ce que Ton 

 en raconle. Les montagnards, dit-on , n'hesitcraient 

 pas a ^gorger leurs proj^res enfants s'ils en rece- 

 vaient I'ordre. 



Lorsque linimltie dlvise deux tribus, les marabouts 

 seals ont le droit d'intervenir , soit pour r^tabiir la 

 palx, soit pour obtenir une tr^veplus oumoins longue. 

 Lorsqu'une tribu nombreuse a remporte un avantage 

 sur une tribu plus faible, et que cette derniere est r6- 

 solue a perir plutot que de ceder , les marabouts obli- 

 gent la tribu victorieuse a se declarer vaincue. 



Avec un tel peuple , c'est le seul moyen qu'ils peu- 

 vent employer pour decider le faible orgueilleux a ne 

 pas se faire aneantir. L'on exprime cette action , qui 

 se represente souvent, par le mot ikenaaou. 



Lorsque des circonstances graves necessitent une 

 reunion de tribus , les chefs en ordonnent la publi- 

 cation dans les marches. L'on y vient de trois ou 

 quatre jours de distance, et, a I'exception des ma- 

 lades, des vleillards, des femmes et des enfants, per- 

 sonne n'y manque. Au jour d^signe, les marabouts 

 choislssent un honime dou6 d'une voix sonore pour 

 expliquer le but de la rc^union , et demander conseil 

 aux tri!)us groupees s^par^mcnt. Le dernier berger 

 peut dmettre son avis. Apres avoir recueilH les opi- 

 nions diverses , les marabouts se reunissent en co- 

 mite , et puis font connaitre leur decision au peuple 

 par I'intermediaire du crieur public. Si aucune voix 

 ne s'el6ve pour faire de nouvelles observations. Vow 

 mvite alors I'assemblco a battre des mains en signe 



