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t't si quelques images leur en dc'Tobent encore la clart^, 

 c'est aiix nations plus avancees a la d^gager de ses 

 derniers \oiles. La religion, la soci^te, les sciences, les 

 lettres , les arts ont leurs luissionnaires : ils ont com- 

 mence cette grande ceuvre d'enseignemcnt moral ct 

 civil qui a pour but de perfectionnir la race humaine, 

 et de I'elever a toutes les verites, a toutes les connais- 

 sances qui peuvent assurer son bien etre. 



Tels ^taient les principcs des instructions remises 

 au capitaino de la corvette Ui Coquilie , (jui partit do 

 Toulon le 11 aout 1821. M. Duperrey commandait 

 I'exp^dition , ^et Dumont d'l rville fut plac6 comme 

 lieutenant en premier a bord de ce batiment. Les na- 

 vigateui's gagnerenl successivcmcnt les parages du 

 Bresil , des Malouines, du (]bili, du Perou ; ils prirent 

 \ers I'ouest leur direction entre les tropiqnes, visilerent 

 une partie des iles de I'Oceanie , la ]Nouvello-Irlande, 

 la Nouvelle-Guinee , I'Australie, les Moluques , et re- 

 \inrent, le 23 mars 1825 , au port d'oii ils etaient 

 partis. 



Sans affalblir snr aucun jioint lo nitrite et les ser- 

 vices du commandant, nous devons reconnaitre qu'un 

 grand nombre de travaux sur I'liistoire naturelle furent 

 confies a Dumont d'l rville, et furcnl accomplis avec 

 une rai-e habilete. II s'occupa sptk-ialement de la geo- 

 grapbie botanique des arcbipels oil il s'etait arrets : 

 il couimenca ses observations sur les difTdrentes races 

 distributes dans I'Oceanie , et il devail uii jour repren- 

 (lie a\ec ardeur ce nouveau genre d'etude, d'oii Ton 

 pent liier tantde lumieres sur les vari^tes ou les res- 

 semblances des lamilles bumaines, el sur la maniere 

 dent se sont peoples les continents et les iles, tour a 

 lour sej)ares par lesmers et rapprocbes par la naviga- 



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