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et de desaslres tels que pen dc voyageurs en ont eprou- 

 v6s. La premiere contrarlelc^ I'lil le manque dc vivres. 

 En vain on jettc les fdets a I'eau ; en vain M. Midden- 

 dorf a recours a son fusil : I'cau semble ne pas nourrir 

 un poisson, et pas un oiseau ne se montre dans lair. 

 L'cspoir d'atteindre bientot I'Ocean soutenait seul Icur 

 courage. Lc li aout, on se parlagca le dernier biscuit, 

 et il ne leur resta plus pour toutes provisions qu'un 

 peu de poisson cru. Dans la nuit du 7, les premieres 

 atteintcs de la gel(^e annonccrcnt le retour de I'liiver. 

 La cote ne se montrait pas encore , et Ton songcait 

 avec tcrreur aux difficultes du retour. Enfermes par 

 les glaces et loin de tout secours , ils pouvaient perir 

 dans ces alTreuses regions. M. Middendorf ne put ce- 

 pendant seresoudre a laisser inachevee son entreprise. 

 II continua courageusement d'avancer au Nord. Lc 12, 

 on aper^ut enfin la cote. Anime par ce succes, I'intr^- 

 pide voyageur se disposa a se meltre en mer, pour 

 gagner un promontoire que Ton voyait se pi-olongor 

 vers Test ; mais les vents contraires le forc^rcnt de re- 

 trograder. II fallut alors se decider au retour. Cc retour 

 fut encore plus desastreux que n'avait ete la premiere 

 partie du voyage. En traversant le lac de Taimour, le 

 bateau, serre par les glaces, fut jetc sur lc rivage. Les 

 debris servirent a construire un grand traineau; mais 

 ils avaient a peine fait trois verstes sur un sol rocail- 

 leux, que la frele macliine fut mise en pieces. Le 

 30 aout, M. Middendorf, (^puise de fatigue et d'inqui6- 

 tudc , se trouva si serieuscment indispose qu'il lui fut 

 impossible d'aller plus loin. Presses par la faim , les 

 malUeureux voyageurs se virent conlraints de tuer leur 

 fidele chien de cliasse , qui leur avait 6te bien utile 

 pendant leur expedition. M. Middendorf donna alors 



