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sol , ct eiifm du contact immediat de contrees presque 

 montagneuses , ou dc nonibreuses sources trouvent 

 leur origine. Les steppes deBoudjiak, limlt^s au midi 

 par la mer Noire, a Test par le Dniester, eta I'ouest 

 par le Prutli et le Danube, ont au nord pour limite 

 topographique une ligne passant par Bender et par 

 Kahonl. Au-dela de cette ligne, le pajs devient de 

 plus en plus accident^ ; et aux plaines horlzontales , 

 aux paturages des anciens Nogais , succedent des col- 

 lines assez (^levees, que beaucoup d'ecrivains ont faus- 

 sement consider^es comme les dernieres ramifications 

 des Carpathes. Cette region montueuse, dontla hauteur 

 moyenne peut etre evaluee a 160 metres, appartient 

 depuis un temps immemorial aux Moidaves, popula- 

 tion agricole qui trouve de vastes ressources, dans ses 

 fecondes vallees, dans ses nombreux cours d'eau , et 

 dans les magnifiques forets qui rccouvrent les col- 

 lines. 



Sur les rives du Dnieper cessent toutes les contrees 

 accidenl^es del'Europe continentale. Del'auti-e cote du 

 fleuve commencent defmilivement les steppes incom- 

 mensurables de la Russie m^ridionalc, qui vont se per- 

 dre au-dela de lamer Caspienne, dans les contrees im- 

 menses de I'Asie centrale. Entre les embouchures du 

 Dniester ct celle du Dnieper, les falaiscs, tantot calcai- 

 res, tantot argileuses, qui bordent le littoral de la mer, 

 se maintiennent presque invariablement a 40 metres de 

 hauteur. Cette elevation du terrain va ensuite en aug- 

 mentant insensiblement dans la direction du nord, jus- 

 qu'a ce que, sous le parailele d'Ekaterinoslav, situe au 

 hautdes cataractes, 48''27'50", elle atteigne environ 100 

 metres au-dessus du niveau de la mer Noire. La rt^gion 

 comprise outre les deux fleuves que noiisvenonsdenom- 



