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 so prolongeiit toujours vers lour pente dirigee du uord 

 au Slid , jusqiie dans le voisinago do Moskou , oii dies 

 sont liinitoos par ce qu'on appolle la petite cliaine du 

 \aldai, vorilable arete ou viennent se rejoindre le 

 plateau du midl et celui du nord. Cette cliaine n'a pas 

 plus dc .SAO moires do hauteur au-dessus du niveau de 

 rOc^an. Cost cette ligno di' I'Altai qui forme le par- 

 tage des eaux entre la mer du iNord , la mer Caspienne 

 et la mer Noire, et c'est dans son voisinage que pren- 

 nent leurs sources tous les magnifiquos fleuves qui 

 t ravorsent le sol de I'empire russe. 



Roportons dc nouvoau nos regards du cote du midi , 

 \ors los embouchures duD on , oil se sont arrotoes nps 

 etudes. A Rostof, comme sur les Lords duDnieper, le 

 vovageur se trouve place sur les limitos dun plateau 

 ^lev6, dontla hauteur malhdmatique est de Z|6 metres : 

 la, comme a Kherson , il se trouve en face d'un grand 

 riouve d^coupe par dos iles et des canaux, et au-dela 

 duquel se d(^ploient a perto dc vuc les plainessi extra- 

 ordinairement basses qui longcnt la rive gauche du JMa- 

 nitch, scparent la mer Moire de la mer Caspienne, ot 

 scmblcnt ofTectivement avoir sei'vi autrefois dc lien dc 

 communication entre les deux bassins. Ici , plus encore 

 que dans la p^ninsulc du Dnieper, Ton est frappe du 

 caract^re oceanien, si je puism'exprimor ainsi, qui dis- 

 tingue les immonsesdeserts que Ion domine , ot que 

 Ton sait devoir se prolonger jusquauxconiinsde la mer 

 Caspienne. Sur la rive gauche du Don , le steppe est si 

 has, qu'au moment des crues printaniorcs, les eaux 

 du fleuve refluent dans le bassin du iManitch , et 

 siibmergont lonte la contree jusqu'a 25 myriametres 

 de distance, ('.'est alors que ranoionnc capitale des 

 Cosaques, so liou\o.sous los c;iux, que toutes les 



